然而这个决定却招来了两名女法师的委婉反对。她们认为在护卫力量不足的情况下，撒伦威尔以身犯险是不适合的，而且这次捕猎本来就是他临时起意，见猎心喜，才从红色哥萨克那里要过指挥权的。现在已经因为追杀李察而耽误了不少时间，如果再为了这件事遇到什么危险，那么她们回到帝国后多半会被处死。
在她们看来，作为帝国未来可能的继承人之一，撒伦威尔的重要性要比一个根本不知来历的盗贼团高出成百上千倍。
而护卫队长也站在了两名女法师一边，他的态度更加坚决，直言眼下是争夺皇位的关键时刻，帝国秘密部队已经南下，不要节外生枝比较好。
护卫队长是跟随撒伦威尔多年的亲信，于是法师开始犹豫。
就在这时，两骑快马如飞般从远方而来，他们送来了两份情报，让一向镇定从容的撒伦威尔也皱了皱眉。
一份情报上称铁三角帝国秘密部队已经抵达红杉王国，和红杉王国两名侯爵的私军以及勇气之神神殿部队汇合，组成了一支两千人的精锐部队，其中包括两百名神殿骑士，两百名帝国骑士，以及超过10名神官组成的神官团。部队已经编制完成，就等着他前去接管指挥权。
另一份则是最新的急报，上面称黑甲的异位面恶魔已经攻破了黄昏绿洲，屠杀掉两千多人，并且建立起一支超过三千人的仆从军队。
“三千人！”撒伦威尔嘲讽地笑了笑，说：“看来我们来自远方的朋友给所有能动的人都发了一把武器。好吧，先让我看看地图……”
他站在大地图前，把自己部队汇合的位置标注出来，再看看黄昏绿洲的位置，终于叹了口气，吩咐车队转向，前往秘密部队的驻地。
他现在已经深入染血之地北方，想要在三天内赶到秘密部队汇合点，必须立刻出发。一旦超过会师时间，又会被政敌抓住机会攻击指责。
撒伦威尔恋恋不舍地看着染血之地北方那块不大区域中密密麻麻的标记，再次深深地叹了口气。那些标记代表着一场场让人窒息的战斗，也有一次次让他大出意料的转折，以及每场战斗那不可思议的战果。他派出的狼群每一口都咬在猎物身上，只给猎物造成不大的伤害，却每每崩了自己的牙。
“李察……好好活着！等有机会，再来让你知道什么叫战略优势，呵呵！”他摇了摇头。在撒伦威尔眼中，现在的李察是一个天才的将军，却还不是真正的统帅。而他自己，则是更要凌驾于统帅之上的领主，甚至是帝王。只是后者还需要努力和一定的运气，毕竟铁三角帝国皇帝不算太长的一生中，已经有了七十多位皇子。
车队在戈壁上优雅地划了一个完美的弧线，转而向东南方向疾去，同时几匹快马将消息传递给游弋的群狼，把指挥权交还给红色哥萨克。
章六十九回转
在一片风化石林中，李察正在石峰的阴影中坐着，闭目养神。他身体内的魔力正一点一滴的恢复着，但现在也仅仅复原一半而已。其余两个法师，提拉米苏和山德鲁的魔力都还只有三分之一。更为可虑的是，流砂也只剩三分之一的神力了。她那些神术卷轴已经消耗过半，手里剩下不到三十个，其中有不少还需要时间来改写。
现在就连素来以耐久见长的沙民们也露出了极度疲惫之色，许多战士一停下就立刻倒地呼呼大睡。强悍的野蛮人许多身上都带着伤，这些皮肉伤已经不在流砂的考虑范围内了，半兽人战士则只剩下十五个。
风牙的数目只有九只了，这些母巢的创造物因为能够接受李察的命令，而发挥了远比自身区区七级的战斗力强大数十倍的作用。它们是整台炼金机器上的关键齿轮，没有它们，李察就无法把几百人运使得和自己的手臂一样灵活。
此时部队的战斗力可以说已经降到了谷底。
最近一次遭遇战，李察命令所有契约者一开战就用掉了所有爆发技能。战果相当可观，受到集中打击的区域，瞬间留下一百多具尸体，而那支超过五百人的马匪队伍在被陡然吃掉了一个编队后，竟然不曾组织起一次像样的反击，就直接一哄而散了。
这次战斗是李察主动选择的结果，经过长时间拉锯战后，他能够模糊地推算出几个交替出战老面孔的大致方位。当派出风牙进行定向侦测后，他果断地指挥整个队伍转向东方，直扑那支本该在两个轮次以后才会出现在战场上的马匪队伍。
主动出击的风险极大，因为按照红色哥萨克的战术，会有另外一支已经修整得差不多的部队正在准备下一次攻击。一旦预想中的闪电战变成胶着战，李察就会面临被夹击的极险局面。
然而幸运的是，战局的发展一点一滴向着李察这方倾斜。
契约者们毫无保留的集中攻击，取得了比预想更好的效果。李察的队伍暂时甩开了所有的追踪，成功转向。虽然此时战力陷入最低谷，但是李察相信，敌人也并不好过。
他默默计算着时间，提前几分钟张开了眼睛，扶着石壁站起来。现在他只感觉到全身上下都是僵硬的，肩膀和后背上一共六道未愈合的伤口还在隐隐作痛，魔法长袍早已看不出原本的颜色，而且一块块硬得象皮甲。汗水、血混合了染血之地特有的红土沙尘，反复浸湿干涸凝结后就是这样。
李察的嘴里全是腥涩的味道，他呸了两下，吐出不少沙砾。胃中的马血还在翻滚着，是种烧灼般的痛，随时都想把里面的包容物给倾倒出来。
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