直到天渐渐发亮，客人才微微醒来，开口讲述了昨夜恐怖至极的经历。寺院的僧人将信将疑，却不得不喊上了几个身强力壮的，抄起了寺院里的家伙，才肯开门搜查。
出了门，绕着大门斜前方的杨树一转，僧人们赫然见得怀抱杨树，纹丝不动的煞白女尸。僧人们大惊失色，急忙差了几个脚力好的去报官。
刚刚睡醒的县令听得，吃惊不小，官服都顾不得换好，便匆匆赶来查看。待到县令跑到寺前一看，也被惊得几乎摔倒在地。尸体的手指竟将树干抠出八个窟窿，紧紧地抓在里边。县令战战兢兢，命人将尸体取下放在地上，然而周围众僧却尽数汗流浃背，哪敢上前？只怕尸体再动起来：这般怪力，一旦被扑中，岂不定将一命呜呼？
县令动员许久，却不见一人上前。不得已，他干脆壮起胆，自己走上前，用力掰尸体抠入树干的手指。见县令用了吃奶的力气，尸体却依旧抱树，纹丝不动。众人便连忙拥上前协力：几个大汉费了好大劲，折腾了大约半个时辰才把尸体从树上弄了下来。待到县令进了寺院，探望被惊得半死的客人，听得他的哭诉，更加骇然。
在这时，旅店早乱成一锅粥：三个客人不明不白地死在房里，剩下的客人和店家儿媳的尸体不翼而飞。守店老头如热锅上的蚂蚁，急得团团转。吵闹间，县令差来的衙役忽然进门，喊旅店的人往村头寺院认领尸体。店主老爷子半信半疑，赶到了寺院门前，赫然发现倒在地上、双手依旧向前紧绷、十指如钩的尸体。店主颤颤巍巍上前查看，证实了躺在地上的，正是儿媳的尸首。
最终，那幸存的客人在寺院里吃粥压了压惊。随后当地的县令便赠予客人一点盘缠，要他带着证明书信，以及几个伙伴的遗物回乡了。
王御史听得这番讲述，惊奇地睁大了眼睛：“我从没想过，这世上竟有这般骇人的事情！二位当真亲眼所见？”
我和蒲先生不约而同地诡秘一笑，反问道：“正是。但御史大人却不认为，这尸变之中有可疑之处吗？”
言语间，我的思绪飘然回到四年前，那令我将“蒲三哥”改称“蒲先生”的一天。
当时，还是少年捕快的我，接到淄博衙门的命令，恰巧行至信阳，为县令送信。
刚踏上公堂，我忽然听见再熟悉不过的声音。我暗暗吃惊，心想蒲三哥正巧前阵子自称为收集各地神鬼传说便出了远门，至今未归，却不承想竟在信阳偶遇。我顾不上送信，连忙快步上前一看究竟：只见蒲三哥满面通红，正对着一脸茫然的信阳县令指手画脚，说着什么。
“蒲三哥，你竟在信阳？真巧啊。”看果真是蒲三哥，我惊讶地问道。
但蒲三哥却丝毫没有恰逢之喜，他笔直走向我，不容分说急促道：“飞，你不是捕快吗？快帮我说服这榆木脑袋！”话音刚落，他径直将我拽到信阳县令面前。然而我却瞥见信阳县令脸上写满了同情。
“蒲三哥，究竟发生何事？”不明就里的我只好发问。
“飞，这榆木脑袋！他竟将近在眼前的凶手放跑！简直不可理喻！”蒲三哥恨恨说道，“即刻追击，尚且为时不晚！”
信阳县令只是不住摇头。
眼看两人无法达成共识，我赶忙从中打着圆场：“二位不必心急，先将来龙去脉讲个大概，我们再商量对策无妨。怎就有了杀人凶手？”
蒲三哥忽然转头，严肃地对我说道：“飞，听了整出无稽闹剧，你可要讲出其中所以然啊！”随即他又扭过脸，对满脸无奈的县令说道：“县令大人，请速速将尸变的经过讲与这位捕快，就让他随我一同追击真凶便好。现在每耽搁一刻，凶手便要在法外逍遥一时啊！”
听蒲三哥依旧语焉不详，我只得转向信阳县令问道：“县令大人，敢问这究竟出了什么大案？”
县令苦笑：“我实在不懂，怎么会有人对尸变纠结至此。闹鬼的事情，怎么会突然冒出了凶手？”
随后，信阳县令为我完完整整复述了我与蒲先生刚才对御史王索所讲述的内容。
听罢，我顿时毛骨悚然。想在月黑风高之夜，鬼鬼祟祟的僵尸对人脸上吹气杀人，甚至起身狂追幸存者，正所谓赶尽杀绝……这幸存者的亲身经历，竟比蒲三哥所讲的鬼神怪谈还要骇人许多。
但蒲三哥对我沉吟许久很是不满，摊手道：“飞，竟然还没结论？你可是被誉为淄博捕快的希望啊！”听了蒲三哥的催促，我顿时狼狈起来，答道：“蒲三哥，这在眼前发生的尸变，还不能进入你法眼？品质上佳的午夜奇谈，可一定要……”话音未落，我却见到蒲三哥脸上尽显挖苦的神色，便只得顺着他的意思，无奈道：“若蒲三哥坚持拿住逍遥法外的凶手，可即使是那害命的尸体，也不是被衙门扣押归案了？”
县令也指着一旁罩着白布的几具尸身，附和道：“先生，案中几具尸首，也包括儿媳的，全部收留在这里了，难道还有不妥之处？”
蒲三哥眼睁睁看着毫不开窍的我和县令两人，气不打一处来。他自暴自弃似的一甩手臂，大叫道：“苍天啊！”说着，他忽然郑重其事地盯住我，双手搭在我肩膀上，坚定地说道：“飞，肯相信我吗？我只需要借用两匹马和一名捕快。如今你愿意与我同去骑行缉凶么？”
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