十二月的天气苦寒至极，众人下跪虽然有垫子，但也挡不住由下而来的寒气。苏伟就让人给四阿哥的裤子加厚，膝盖处补了两块柔软的皮子，以防止寒气入体。
这样一连折腾到年关，众臣举奏中，皇上也只免了元旦一天的哭灵。到了正月初三，已经有不少妃嫔命妇面带病态，四阿哥最担心的还是有孕在身的德妃。
正月初四天上飘起了鹅毛大雪，苏伟给四阿哥上了一大碗的莲子姜汤，晚膳也用的是夹姜白糖馅儿的豆面糕。
正月初六，哭灵已近十天，苏伟拎着食盒进慈宁宫时，忽听一阵尖叫，命妇前头的众妃中赫然倒下一个人。苏伟心里一颤，连忙凑上去，落了雪的地上一片殷红，德妃半倒在荣妃怀里，脸色惨白。
落了红的德妃被抬回永和宫，四阿哥心里急得火烧火燎却不敢擅自离开。还是皇贵妃向皇上请旨，带着四阿哥去看望德妃情状。
一行人到永和宫时，屋里已经有浓重的焚烧艾叶的味道，太医两幅药下去，德妃还是落红不止。
章太医到皇贵妃跟前躬身道，娘娘，德妃娘娘的状况不好，再这样下去怕是要母子俱损，臣斗胆请用催产药。
皇贵妃皱紧眉头，凡事以德妃的身子为重，你斟酌着办吧。
章太医领命下去，四阿哥坐在堂上脸色惨白。苏伟悄悄地捏了捏四阿哥的肩膀，四阿哥僵直的背部才略有放松。
傍晚，德妃喝下了催产药，皇上那边又遣了两名太医过来，一个时辰后卧房里传来呻吟声，皇贵妃安抚地拍拍四阿哥。
孩子才八个月，德妃身子又受了寒，生得很是费尽，皇上那边派人来问了好几次，都没有得到消息。午夜，两个催产的嬷嬷被送进德妃的房间，德妃的呻吟声陡然大了起来。
一直站在四阿哥身后的苏伟打了两个寒噤，他多少听过一些催产的事儿。在古代催产对产妇的伤害是极大的，有些催产嬷嬷更是心狠手辣，拈着产妇的肚子将孩子往外推，听说还有将产妇横放在马上，用马的背部压迫产妇的肚子来使孩子落地的。不过，事关妃嫔皇子，应该不会这般血腥，但从德妃的叫声来看，一定也很痛苦。
寅时三刻，德妃的呻吟声渐小，在一阵凌乱的脚步声后，一声婴儿的啼哭响彻屋内。接生的嬷嬷小跑着出了产房，跪在皇贵妃、四阿哥面前，皇贵妃、四阿哥，德妃娘娘大喜，诞下一位皇子，母子平安。
四阿哥闭上眼睛，深呼了口气，皇贵妃撵着佛珠，双手合十道了声阿弥陀佛
虽然适逢大丧，但十四阿哥的到来还是给皇宫添了两分喜气，皇上的心情也好了很多。
正月十一，太皇太后灵柩起行，皇上率皇族宗亲，文武百官一路步行将灵柩送至朝阳门外殡宫。
然，起灵后，太皇太后仙去的祭礼并没有结束。在月祭前，还有小祭、大祭，皇上几乎日日居住在太皇太后殡宫侧面，皇子、大臣们依然每日要到太皇太后灵柩前举丧。直到正月二十五，月祭后，太皇太后的葬礼才算暂时告一段落。
根据太皇太后遗诏，她老人家的灵柩并没有被迁回盛京与太宗合葬，而是被暂时安置在了东陵的殡宫里。皇上下令拆解慈宁宫太皇太后常住的东五殿，在昌瑞山下建暂安奉殿，停放太皇太后灵柩。
宫里一片缟素后，终于在二月迎来一点活气儿。德妃出了月子身子还是不大好，四阿哥带着苏伟往永和宫请安，看了看新生的小弟弟，圆脸高额头倒很有精气神，不像早产的孩子。
因着德妃又生子，原养在永和宫的公主被抱到了荣妃处，而十三阿哥则被奶娘照料着养在后院。四阿哥给新弟弟送了一块羊脂玉做礼物，还给德妃带了很多自己在塞外时得的鹿茸、山参，德妃都微笑着收下了。
临走时，四阿哥拐到了永和宫后院看了看十三阿哥，后院的宫殿不算大，但住着十三阿哥和奶娘们还是够宽敞的。苏伟先一步进屋通报，几位奶娘都很惊奇，忙乱地下地行礼。四阿哥随意地点点头，进到卧房里看十三阿哥。
十三阿哥已经一岁多，正在屋里的榻子上四处爬，看见四阿哥后竟自己晃晃悠悠地站起来，伸着胳膊向四阿哥走了两步，眼看着扑倒前被四阿哥接住。胤祥已经会走路啦？四阿哥抱着十三阿哥举了举，十三阿哥咯咯地笑出声，苏伟在旁边护着，十三阿哥伸着小胖手抓了抓苏伟的手指。
奶娘从后道已经会走了，就是还不稳，十三阿哥看到四阿哥来了心里高兴呢。
四阿哥笑笑，向苏伟使个眼色，苏伟从袖子里掏出一个荷包递给奶娘你们照顾十三阿哥费心了，这是四阿哥的奖赏，以后上点心，十三阿哥好好的，你们的好处还多着呢。
奶娘接过荷包，笑得脸上像绽开朵花，多谢四阿哥，奴婢们一定尽心尽力。
苏伟伺候着四阿哥从后院出来时，中庭偏殿廊下站着一名女子，粉红色竹叶穿雀纹绸缎的长裙，向着四阿哥远远一揖。四阿哥看了她一眼，匆匆走过，苏伟猜着那女子应该是十三阿哥的生母章佳氏。
延禧宫
成嫔、庶妃卫氏与惠妃围坐在桌旁，桌子上摆着一堆绸缎、布匹。
惠妃笑着道，德妃生下皇子，因着太皇太后大丧，本宫也没送什么东西去。今儿个正好你们两个来了，帮本宫挑挑，看哪些适合给孩子穿。
成嫔翻翻布匹，笑着道臣妾眼皮子浅，看哪匹都是好的，要不说惠妃娘娘为四妃之首，这些个好东西，平日里咱们是见也见不到的。
卫氏跟着点点头，惠妃睨了成嫔一眼，你呀，这嘴越发的不老实了，平日里本宫是少了你吃，还是少了你穿了。不过几匹布，给小孩子挑完了，你们两个也挑挑，相中的尽管拿去。本宫年岁大了，这颜色鲜艳的本也用不到。
卫氏微笑着道娘娘年纪可不大，您这么说，让嫔妾这天生老相的人怎么自处啊？
你呀，惠妃点点卫氏，你跟着成嫔把嘴皮子也学坏了，你这张脸啊是后宫少有的精致，别拿本宫跟着比
成嫔、卫氏齐齐低头笑了，惠妃满意的喝口茶，看着卫氏道你们储秀宫庶妃多，想是内务府很难挨个顾及到，你就多拿些回去，跟姐妹们分一分，也正好今年过年都没机会做衣裳，能略微补贴些。
卫氏闻言，站起身，福了一礼娘娘仁慈，储秀宫的姐妹们都时时记着娘娘的好呢。
惠妃放下茶碗，笑着摆摆手。
正说着，银柳由门外进来在惠妃耳边耳语了几声，惠妃的脸色当即沉了下来。
成嫔和卫氏对视两眼，在银柳说完后，起身道娘娘，嫔妾到吃药的时辰了，请容臣妾先回屋子，一会儿再来打扰您。
卫氏也起身到，成嫔姐姐回去了，嫔妾也想借着这时候看看八阿哥，还望娘娘恩准。
惠妃勉强地弯起嘴角，好好，你们两个都去吧。
成嫔，卫氏立马行礼退下。
惠妃深叹了口气，这事儿，大阿哥知道了吗？
银柳低下头，此时怕还不知道，但既然有人递了折子，明一早大阿哥御门听政时就该知道了。
惠妃闭上眼睛，思量了片刻道，你去告诉大阿哥，明一早千万别冲动。明相被参结党营私、贪污受贿，未必就是索额图动的手脚。如果如果是皇上授意，这时候，咱们就得明哲保身了。
银柳俯身，是，奴婢这就遣人去
惠妃坐在桌边，目光沉远，事到如今，许是她操之过急了
正三所
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