“是不是真的主犯，也只有我们调查之后才知道。”贺阑翘着二郎腿，侧躺着，脚一勾就能碰到秦予的袖子。“喂，我们要不要先在民间探一下口风，免得去到衙门直接就被牵着鼻子走。”
秦予斜了一眼，直接挪开手臂。“科举之事，民间传闻有用的不多，直接严刑逼供。”
“呀，秦大人好冷血哦。”贺阑娇柔的喊道，又收到一记白眼。“可是严刑逼供敢攀咬上峰的也不多，毕竟谁还没有自己的软肋呢。”
秦予看过来，贺阑挑眉一笑道：“发挥各自优势，分头行动？你主内，我主外？”
秦予没异议。
“其实这次配合办案的当地官员之一就是我兄长的友人，程熙，程大人。”白溯开口道：“我并未见过他，以前也只是在兄长的来信中提到过他。”
“怎么样，可信吗？”贺阑立马来了兴趣，若是当地有可信的官员，那办起事来肯定更加方便了。
“兄长说他是寒门贵子，有夺锦之才，因为当时科举都在北方举行，他家中有病母，无法离人远行，只能遗憾错过，唯一的前途就是以举人之身得官员推荐，那时兄长就曾举荐他为官，所以就在当地当了父母官，现在应该是升为了太守。”白溯根据回忆说明道：“虽然我相信我兄长的眼光，但是否可信，还是要见面再看。我会先去试探一番，再同你们细说。”
三人都安排好自己的事情了，说完就看向柳枕清和霍风冽。
“额，柳家牵扯科举之事，所以我打算去看看此地柳家产业，调查一下。”柳枕清找了一个借口道。
霍风冽毫不犹豫道：“我同他一起。”
三人都意外的看着霍风冽，眼神又不由的在两人之间徘徊，之前就觉得他们之间的氛围太奇怪了，不仅亲近了许多，在营地时，同住一个营帐，在船上，他们还同住一个舱室。虽然秦予和白溯也一直同住一个，但是贺阑就表示很不对劲，为什么最后单下来的会是他。
唉，不对，是为什么霍风冽能跟人这么相处啊？该说不说，他们三个都没有机会跟霍风冽这般相处。
而现在又如此形影不离。
“你们两个……”贺阑那八卦的表情都要飞出来了。
秦予望天，但是耳朵却时刻关注这里，白溯喝茶掩饰尴尬，但是眼珠子也亮了几分，就连他都觉得霍风冽待柳枕清有些不同寻常，难道霍风冽真的转换了心思了？
虽然霍风冽说不在意别人误会，但是柳枕清可不能任由他们误入歧途啊。
“霍将军可是在皇上面前担保了我，自然得看住我了，不论信任与否，一起行动彼此都能放心。而且衙门的事情有几位在还不足够？除非需要动用兵马镇压，否则也用不上霍将军吧。”
霍风冽跟着点头。
贺阑可不吃这一套，眯着眼直白道：“我看你们就是想要撇下我们，单独行动。”
虽然贺阑的意思是单独约会，但是某种意义上也是说对了，他们要调查税银，可不得单独行动嘛。
所以到了衙门，霍风冽都没打算去官员那边露脸，只是在衙役小哥的带领下，先去他们分到的院子放下行礼。
“两位爷还有何吩咐？”衙役小哥相貌不错，朝气蓬勃的，虽然搞不清楚他们的身份，但是知道是跟调查组一起来的，招待起来十分热情，态度上还不卑不亢。
“小哥，能跟我们说说案情进展如何了吗？”柳枕清瞧着他合眼缘，直接开口就问道。
“啊呀，进展可慢了，三天两头有人来衙门门前哭诉说他们家的谁谁谁冤枉，老人，大肚婆，小孩，跪着一地，闹得没有一天早上是安静的，牢里关的的也是人满为患了，之前只有程太守一人认真调查，其他人都混着，结果前几日调查组的官员们一来，倒是快速行动了起来，但是据说总体进度还是挺慢的。”衙役小哥说着感叹道：“这一次案件牵扯到的书院，考生，官员可真不少。不过也幸好被查出来了，之前看到有些考生明明才名在外，却名落孙山，好些都郁郁而终了。”
“那通茂州刺史大人呢？”柳枕清问道。
衙役小哥脸色微变。“姚刺史年事已高，长卧病榻，已经准备告老还乡，这些事情他现在不怎么插手了，基本交给下面人管。”
柳枕清眨眨眼，突然笑着道：“小哥看上去不像是没读过书的，怎么屈居在这里当衙役啊？”
衙役小哥大概是没想到柳枕清会突然转向这个话题，自己一个小小衙役，怎么会被关注到，等反应过来也没有被贵人看中的兴奋，只是憨笑道：“小人家中还有长辈需要照顾，衙役的工作大部分时间还是很清闲的，适合小人照顾家人。”
“倒是一个孝顺的，怎么称呼？”柳枕清问道。
衙役小哥眼神中一闪而过的防备，“小人名叫杜东锋。”
柳枕清笑了笑，又换了一个话题道：“不知道贵地哪里做的鱼最好吃？”
杜东锋眉头微拧，掩饰鄙夷，但还是恭敬回答：“那自然是这里最好的酒楼，万兆楼，就在东门大街那条路上。”
柳枕清点头示意可以了，衙役小哥这才退下，结果一转头就看到霍风冽静静的看着他。
柳枕清歪头笑道：“怎么样？”
“会武功，心思正。”
对于杜东锋的评价，柳枕清点头表示赞同。为何试探其实也不是怀疑什么，只是觉得这小小衙门怎么藏了这么一个好苗子。
“姚刺史？”霍风冽皱眉看着柳枕清。
柳枕清摇头道：“不熟，当年我在位的时候，这里的确出现过税银问题，但是主犯中应该没有他，虽然……没机会解决，但是按照元珏的性子之后应该全部解决了才对，会再次出问题，那只能证明野火烧不尽，或者有些人的保护伞过大，元珏暂时解决不了，只能等待时机抓把柄，再度出手，我偏向后者。不过现在还跟反贼扯上关系……当初白溯的兄长白榆也是被我派来调查税银之事。”
柳枕清一边思索一边就要转身出门，却被霍风冽拉住了手臂。
柳枕清回头看他，只见霍风冽神色认真道：“要不，这件事情我来查，你休息。”
柳枕清愣了愣，心中明了，忍不住调笑道：“怎么？心疼哥哥，怕我调查时想到过去不开心？”
霍风冽看着柳枕清嘴角的笑意，却只感觉不舒服。
柳枕清正欲再逗逗二狗，毕竟二狗哪里知道当初的真相，最多是道听途书，那也全都是他急敛暴征的传闻，对大奸臣而言，又怎么可能会「不开心」。
结果就听到低沉的一声道：“嗯，我心疼。”
柳枕清一愣，感觉好像听到了低沉的鼓声在心灵深处震荡，有些呆愣着抬起头，却是撞进了一汪幽深的黑潭，那黑潭中的每一寸光都在诉说着心疼二字，柳枕清看得分明。
被二狗心疼？
柳枕清被这不习惯的感觉弄得干咳了起来，他独行艰难仕途之路，还从未被人心疼过，这感觉太微妙了，让柳枕清莫名好笑起来，伸手跟摸狗头一样揉着二狗的脑袋，“臭小子，还真是长大了，知道心疼人了。”
霍风冽被弄乱了发型也不恼，只是抓着柳枕清的手腕，抬眸认真的看着他，只见柳枕清这一会儿笑的畅快。
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