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纳采的吉日很快就到了，纳采当日，沈菡的阿玛威武身着一等承恩公的朝服，在公府大门外跪迎使臣入府，然后带着全族上下的子弟，一起跪受采礼。
紧接着，承恩公府的正院内筹备好的纳采宴会正式开始，文武百官早就在内等候参宴，以示庆贺。
宴会上只有臣子，气氛很是放松。
威武和儿子白启身边都围着一群人，个个都想给新出炉的国丈和国舅爷敬酒。
新外戚炙手可热，老外戚就有点儿门前冷落了。
索额图见明珠和揆叙竟然都拿着杯子凑了过去，冷笑一声：“趋炎附势！”
乌雅家在朝上哪有什么能人和势力？
包衣出身，不过是祖上冒青烟出了个皇后，这才混了个爵位，有什么值得巴结的。
常泰这位过气的国舅爷心里更不痛快：“一个继后罢了……”
区区一个乌雅氏，也配与他姐姐相提并论？也配用大婚仪封后？！
皇上真是昏了头了！
格尔芬嘴里发苦：“那天儿子在景运门当差，见到了毓庆宫的阿宝公公，听他说……太子殿下发了大火，差点儿叫高三燮听了去。”
要是传到皇上耳朵里，让皇上以为太子怨愤，可就大大不妙了！
索额图拿着杯子满脸阴沉：“咱们不能再这么坐以待毙了。”
虽然皇后表了退意，但皇上显然没有打压皇后的意思，反而将她越捧越高。是他们太大意了，不管皇后退不退，只要她还受宠一天，对太子就始终是个威胁。
常泰：“叔父的意思是？”
索额图皱着眉头思量：“也是后宫主位们太不中用了，这么多年，竟没有一个能敌过皇后的。”
她们敌不过不要紧，他还就不信了，天下这么大，八旗秀女这么多，会没有比皇后更出彩的女人？！
索额图：“自古色衰而爱弛，常人都是如此，难道皇后就能例外？”
男人最知道男人，皇后这都多大年纪了，他就不信皇上一点儿不厌倦：“以前是我想偏了，与其对着皇后下手，不如直接釜底抽薪！”
皇后既无家世依仗，又无朝臣辅佐，这么多年屹立不倒，凭借的无非就是皇上的宠爱。
只要撬动了皇上，让她彻底失了这宠爱，那她剩下的也不过一个空空的皇后名号罢了！
常泰觉得这事儿有点儿难：“皇后能拴住皇上这么多年，必有过人之处，选秀年年有，可寻常庸脂俗粉显然已经很难打动皇上。”
索额图却不这么认为：“再怎么动人的过人之处，男人看上二十年也不可能看不腻！既然寻常庸脂俗粉打动不了皇上，那咱们就去找个不同寻常的！”
……
揆叙给白启敬过酒，转头就注意到了不远处索党一群人不太妙的表情。
他悄悄示意明珠：“阿玛，您看那儿……”索额图这伙子人可真是越发嚣张了，这么多人看着呢，皇上纳采的大好日子，他竟然也敢掉脸子？
明珠瞥了两眼，优哉游哉回到自己的宴桌前坐下，给自己续上一杯酒：“他哪里是嚣张，分明是快急眼了。”
之前皇上指了西林觉罗氏为四福晋，暗地里多少人在猜测皇后是不是要失宠。
结果呢？
皇上转头就用一个大婚仪把皇后又给抬起来了！
索党怎么可能不着急呢？
明珠拿杯子遮着嘴：“这人一旦要是急了啊，就免不了要出错。真要到了狗急跳墙那份上，什么昏头巴脑的事儿都能干出来。”
所以对付敌人，最好的办法就是逼急了他。逼得他火急火燎，丑态百出，你就不战而胜了。
叫明珠看，当今皇后也确实聪明。
她自己带着四阿哥一个劲儿地往后退，在皇上和外人眼里看来，这就是太子一派步步紧逼，逼得人家母子两个不得不委曲求全。
而皇上不管是因为真心爱重皇后，还是为了局势平衡，都不可能叫皇后这么掉下去，于是就得想办法再把皇后抬起来。
——大婚是个多好的理由啊！
这不？太子党与“后党”又齐头并进了吧？
这一退一进，皇后是既得了圣心，又得了实惠，你说人家聪明不聪明？
可索额图就不一样了，一个劲儿地光想着抬高太子的地位，只会闷头往前冲。
你怎么就不知道抬头看看，现在太子对面站着的，究竟是谁呢？
明珠轻轻一笑，指点儿子：“咱们以后可轻快了，瞧着吧，这伙子人都不用咱们收拾，他们自己就能把自己家给点了！”
皇上这人一向都是谋定而后动的，若论耐心，这满朝上下就没人比得了皇上。
当年收拾鳌拜，皇上能言笑晏晏地忍鳌拜八年。
索额图要是再这么一个劲儿地在皇上的逆鳞上蹦跶，等哪天皇上彻底失去了耐心，不愿意再因为太子容忍他，可就不是抬起皇后打擂台这么简单了。
明珠看着对面赫舍里家那群人不知在嘀咕什么的样子，高兴的又灌了两杯女儿红——看来，大仇得报的日子不远了……
热热闹闹的纳采礼过后，紧跟着就是大征礼也就是民间‘下聘’和‘送嫁妆’的结合体。
因为沈菡现在已经在宫里了，所以大征之后，赏赐给皇后的礼物和内务府准备好的妆奁在乌雅家展示了一圈后，又被抬回了承乾宫晒妆。
紫裳进来通报时难掩兴奋：“主子，内务府把您的妆奁送回来了！”
沈菡正在屋里和孩子们说话，闻言好奇地走出来看，紧接着就愣住了……
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