秦芬回头望去，却见两个身披素色斗篷的纤弱身影，由四个婆子牢牢架着，前头那人个子矮些，自然是金姨娘，后头那个高些的，便是商姨娘了。
亲眼瞧见姨娘好似囚犯一般被看守着，心里想必不是滋味，秦芬轻轻握住秦珮的手想要安慰两句，谁知却摸到一手的冷汗。
沉默地上了马车，又沉默地出发，好半天了，秦珮才憋出一句：“五姐，我可不知道，往后该怎么办了。”
秦芬尚不曾明白这话的意思，秦珮又说得一句：“从前不曾亲眼瞧见姨娘的模样，自然是孝顺太太，可是往后，我却不知怎么办了。”
这孩子小小年纪，夹在嫡母和亲娘之间，已愁得好似能滴出苦汁子了。
秦芬张了张嘴，想要劝解两句，却又不知从何劝起，她自己瞧见徐姨娘独个被扔下，心里也不是不怨怼杨氏的。
“我们……只守一个礼字罢。”秦芬也实在没心情去劝秦珮讨好嫡母，干巴巴地挤出这一句便罢。
一路无话。
这一晚，秦览本该歇在上房的，然而他在上房陪着妻女用了晚饭，便道要考较秦恒功课，又说要和秦斯商议事情，漱过饭后那口茶，就大步离去了。
当着女儿们，杨氏面上还持得住，只是紫晶端上燕窝羹的时候，略皱一皱眉：“这个闻着腥气，以后免了。”
秦芬听了，默默垂下眼帘。
这燕窝，原是大太太送给杨氏的，她抬一抬手，也赏了徐姨娘每天一盅，上房这里都免了，更不必说徐姨娘那里了。
看来，往后的风雨，只怕更多了。
出得门来，四个女孩子没一个是松快的，互相看一看，各人都只觉得尴尬，于是匆匆告别，各自回院去。
都是是同住一个院的，秦芬和秦珮还是携手一起，秦淑和秦贞娘，却隔着八丈远。
回了屋里，秦珮一句话不曾说，胡乱洗漱一番就睡了，秦芬洗漱好了，钻进被窝，听见桃香在小榻上发出细细的呼吸声，久久不能入睡。
如今，她也算是瞧出来了，秦览和杨氏，就连表面的关系也难以维持了。他们大人的事情，她管不了，只是，她自己又该如何是好？
帮着徐姨娘向秦览争宠？那也太烂俗了些。
向杨氏拼命卖好？杨氏肯不肯领受另说，秦芬自己都弯不下这个腰去。她已是很乖顺的了，还要怎么贩卖尊严？
秦芬烦恼地翻个身，不禁叹口气，她若是嫡女，可就什么烦恼都没有了。
对呀！嫡女！秦贞娘是个急公好义的小姑娘，她尽可和秦贞娘处好关系呀，到那时，哪怕是瞧在秦贞娘的份上，杨氏也不会太难为她的。
听说，姜家近来出了一位入阁的大人物，那人是姜文启的叔祖父，这样看来，秦贞娘的前程差不了，说不定自己以后还能狐假虎威什么的。
想到这里，秦芬不禁乐滋滋的，嘿嘿傻笑两声。
榻上的桃香忽地动了一下，含糊不清地问：“姑娘，可是渴了？”
秦芬屏息不说话，桃香翻个身，又沉沉睡了过去。秦芬侧耳细细分辨了半天，听见桃香大约是睡熟了，这才轻轻躺了下来。
第二日起床，桃香一见秦芬便怪叫起来：“姑娘昨儿没睡好么？这么老大两个黑眼圈儿！要不要去厨房要两个鸡蛋来敷一敷？”
秦芬赶紧摆摆手：“罢了，妆粉上重一些就罢了，本来没人知道，你去要两个鸡蛋，阖府都知道了。”
桃香吐一吐舌头，拿起梳子替秦芬梳头。秦芬便问：“我平日里画的那些画，都收在哪里了？”
桃香口中说话，手里也不停：“姑娘画完了说好的，我搁在书房那个竹架子上了，姑娘画完了说不好的，我卷了收在书柜里了。”她说着，对外头点点头：“蒲草姐姐回来啦。”
秦芬从镜中望去，蒲草穿了身簇新的衣裳，脸上笑盈盈的，回头细细一瞧，原先那张瘦瘦的瓜子脸丰盈不少，脸颊也带了红晕，比初进府时，好似大了几岁。
蒲草见了秦芬，上下打量一番，肯定地点点头：“姑娘长大了。”
桃香不由得笑了：“蒲草姐姐昨儿还担心呢，说给姑娘做了许多衣裳袜子，只怕尺寸放宽了，现下瞧见姑娘长高，可不担心了吧？”
秦芬也笑一笑，自己往书房寻了两张画，小心翼翼折好了，拢在袖中，带着蒲草往上房去了。
请过安，用过饭，杨氏也不曾像往常一样留着女儿们说笑，嘱咐两句记得添衣，便命散了。
秦芬退出时看了一眼，杨氏面上淡淡，眼里带着些寒气，这便知道，秦览是不曾回来的。
出了院子，秦淑走得飞快，很快就不见了人影，秦珮也是埋头走路，不理旁人，秦芬望了望心神散漫的秦贞娘，捏一捏袖中的画，上前两步：“四姐，我的兰花怎么也画不好，你教教我。”
秦贞娘应了一声，回过头来，秦芬这才瞧见，这小姑娘的眼下，竟也挂着两个大大的黑眼圈。
奇了，她一个嫡女，又不会受什么冤枉气，又还有那样的好前程，可愁什么呢。
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