那日秦珮说了不和秦贞娘好的话来,过后几天，秦芬日日留心看着，这素来急躁的六姑娘却不曾有什么异样。
上房免了请安,女孩们也不能当真日日蒙头大睡,依旧按照时辰梳洗打扮好了，往杨氏那里去问一声安。
杨氏坐着月子，自是不能见她们,秦览住在外书房,日日都来看杨氏，倒常与女儿们闲谈几句，秦珮当着众人,笑语盈盈的，一丝儿不对也没露出来。
忽忽数日便是除夕,这日吃了年夜饭,阖府在一起守岁。不过一个多时辰,秦珮便丢了骨牌,只道困倦,说要早些回去睡觉。
三房人难得在一起守岁，连念哥儿也还安生坐在一边呢,这侄女便闹腾起来，许氏见了，不由得面上不乐。
洪氏转转眼珠子,劝道：“大嫂子，前几日一嫂子生产,几个侄女也累了，小孩子家家的身子娇贵，还没歇过神来,不如放她回去罢了。”
秦芬见秦珮的神色淡淡，自家又是与她一个院子住着的，少不得担起这副担子来，于是便要与她一道，谁知秦珮摇摇头，脸上竟还带了浅浅的笑：“五姐，不必陪着我了，我就是困得熬不住了，别叫我扫了你的兴。”
“不可，你一个人回去，像什么话？还是我陪着你好些。”
“不必了，真的不必，五姐，无事的。”
若是往常，秦贞娘见旁人推来推去，早不耐烦地替人拿了主意了，今日却好似没听见这里的动静，一手捏着蜜饯，一手捏着棋子，然而静坐半日，却都不曾落下子去。
秦芬见许氏的眉心紧蹙，知道一房的人一气儿走了两个确实不像话，于是再三再四地嘱咐秦珮许久，才放了她回去。
秦珮张开双臂，由着锦儿给她穿上海獭毛里子的大皮披袄，自家捧起那个小小的泥金瓜鼠纹手炉，还记得向各人一一行了礼，这才慢慢出去。
出得门来，鹅毛大雪即刻扑进主仆一人的眼睛里，锦儿赶紧撑起油纸伞，提着羊角风灯，小心翼翼地撑住秦珮的胳膊：“姑娘，慢些走。”
秦珮站定在廊下，抬头望了望。
夜空深黑，好似望不见底的人心，大雪如同是从虚空里飘出来的，到了灯笼前三尺的地方才现出形状，打着旋儿飘落下来。
“走吧，去青桐院瞧瞧。”
锦儿一听，耳中好似被炸雷给震了，不可置信地道：“姑娘，那地方可是……”
秦珮回头，面上冷冰冰的，全无平日那副天真笑闹的模样，有些像杨氏，又有些像发怒的秦贞娘：“那正是商姨娘住的地方，怎么，你不肯陪我去？”
锦儿实是不想去的，可是她知道自家姑娘心里成日想的就是这件事，再想想老爷太太并不曾下了禁令，姑娘去了只不过是不得体，并不为反叛的，有些事去亲眼瞧了也好，于是硬起头皮应下：“奴婢陪着姑娘去就是了。”
青桐院在东府最偏远的一个角落，与奴婢们住的大杂院仅仅一墙之隔，秦珮越走越是将手炉捧得紧紧的，仿佛这样才能抵抗心里的寒气。
进得青桐院，冷冷清清几座屋子，商姨娘自然住在当中那间门，这时屋里昏昏暗暗，大约只点着一根蜡烛。
秦珮的泪珠儿，一下子掉了下来，她踉跄两下，忍不住唤一声：“姨娘！”
锦儿生怕给人知道了，赶紧伸手捏了捏秦珮的胳膊，秦珮猛地醒悟过来，擦了擦眼泪，上前几步：“我要进去瞧瞧姨娘！”
“不可呀姑娘，不可！”锦儿惊得魂飞天外，虽说老爷太太并不曾特意嘱咐，可是谁又敢让一个姑娘家随意踏入姨娘的屋子，更不用说，这姨娘如今还血淋淋地坐着小月呢。
秦珮此时，却又好似回到了从前闹脾气的时候，难说话得很：“有什么不可的？姨娘如今都被害成这样了，我这亲生女儿连看看都不行了？”
“什么人在外头？”屋里突然有个小丫头的声音喊了出来，随即便是踢踢踏踏的靸鞋声，锦儿听了，汗毛倒竖，一把将秦珮拉到角落里藏好，自家提着灯笼，上前候着人出来。
待屋里的小丫头出来，锦儿一把将她扯住，好叫她背对着秦珮，脑子里不曾想好托辞，嘴里随便挤出一句：“里头的商姨娘，可还好？”
那小丫头瞧着也不甚机灵，闻言道：“好不好的，也得过一段时日才知道，如今哪里知道呢。”
锦儿见她不甚机变，干脆提了个为难的要求：“那，我进去瞧瞧姨娘可成？”
谁知这小丫头竟点点头：“成啊，你瞧瞧也行，前儿也有位姐姐来瞧过了，你今儿瞧了回去，也好说话。”
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