秦珮带着绫儿，直直地往南院走去，她脚步飞快，踢得身后的浅紫裙角不停飞起，好似一朵绽开的朝颜花。
秦淑见了，轻轻摇摇头：“六丫头如今怎么了？大过年的还往二姐姐那里学琴去，也不怕劳烦了二姐姐。”
秦芬与秦贞娘对视一眼，又各自转开视线。
秦珮还能是为着什么，她是不知道怎么和秦贞娘同处一室了，又不好拉着秦芬一道疏远秦贞娘，只好一个人躲得远远的。
秦芬是知道商姨娘之事的始末的，然而却不知秦贞娘这小姑娘是否知道，瞧秦贞娘咬着嘴唇盘弄衣角的绣花，也不似高兴的样子，不禁长长叹口气，问一句：“四姐，去我院子里煮牛杂汤喝，好不好？”
“呀，好好的大家闺秀，总吃这些杂碎做什么？你们自去，可别带我！”秦淑嫌这些东西价贱味重，一向是不爱吃的，她挥了挥手帕，又道：“我听说厨房进了一筐新鲜萝卜，我叫人送些给你们去煮汤喝吧。”
秦芬笑着应下：“好，先谢过三姐的好意，改日我做东，请三姐吃雪花鸡蓉羹。”
如今秦淑似是认清了局面，虽然不和几个妹妹亲密无间门，大面上却也过得去了。
待与秦淑别过，秦贞娘再忍不住了，急急拖着秦芬往小院走，边走边道：“你不找我，我也要找你，这些天，可憋死我了！憋死我了！”
知道姑娘们要说话，一到小院，蒲草就打发了小丫鬟们下去，自己生了个红泥碳炉子搁在廊下避风的地方，叫桃香拿了把紫铜小茶壶，端上一对犀角杯，由得两个姑娘自己煮茶喝。
秦芬试了试，那茶壶的竹编把手并不烫手，便拎起来，替秦贞娘冲了一碗茶：“四姐尝尝这个玫瑰花酱，太太吃了都说好的，回晋州时走得匆忙，不曾制那许多，只得一罐子献给太太了，这是姨娘最近托人买了玫瑰花，才酿成的。”
秦贞娘已决意要把心里的事说给秦芬听，这时也不急躁了，反有心思去品那玫瑰花茶，喝了一口不由得连连赞叹：“这花酱果然是又香又甜，一丝青涩味也没有，怎么做的？若还有，给我分一些去。”
秦芬不由得笑了：“这值个什么，等会四姐回去，就给你盛一罐子。冬天里鲜花不易得，等到了春天百花盛开，桃香也学会做这个了，到时候给四姐制一坛子都成。”
秦贞娘闻言，终于肯开颜一笑：“喝一坛子，我是牛不成？”说罢，又点一点茶杯：“这玫瑰茶又红又香，也不用那些甜点咸点，只蒸一笼苏州的薄荷馅小方糕来就这茶，已足够了。再有，这茶使犀角杯反而不相称，倒是寻常白瓷杯子，衬得更好看些。”
秦芬有意哄秦贞娘这小姑娘高兴，一叠声地唤桃香取白瓷杯子来，又吩咐蒲草往厨房要一笼苏州的薄荷馅小方糕。
两个丫鬟都知道自家姑娘是有意逗趣，一个亲自往院外走去，一个从屋里寻摸半天，端着两个素净的青花缠枝纹样白瓷杯子出来，故作苦恼地道：“太太给姑娘的都是好东西，咱们哪有净白瓷的杯子呀！”
秦贞娘终于忍不住，噗嗤笑出声来，嗔一句：“罢了，搁下这两个杯子，下去吧！”
待桃香走了，秦贞娘脸上终于一丝阴霾也无，又有了平日那爽利的模样，她自己动手倒了两杯茶，递给秦芬一杯，然后又说一遍：“烦死了！憋死了！”
秦芬喝一口茶，并不催促。
秦贞娘生性便是个快意恩仇的人，这时要诉苦，便好似竹筒倒豆子，一股脑倾了个干净：“这几日，六丫头见了我，总是客客气气的，可是这客气可真叫人难受！她只怕觉得是娘做下手脚害了商姨娘，可是她不知道，是商姨娘那人自作自受！
“话又说回来，商姨娘终究是因着出府才有如今的局面，细论起来，真要怪，也能怪上娘和我，如今商姨娘已吃了教训，这些也不必多说了，可是六丫头又不知道这些，只怕如今，把我恨到了骨子里了！我更怕，她为着疏远我，连带着把你也疏远了！”
秦贞娘一番话又急又快，颠三倒四的，意思却明白了，她是怕秦珮因着商姨娘的事，再不和姐妹们好了。
秦芬想了想，拣出一件要紧事来：“四姐，你方才说商姨娘是自作自受，这是什么意思？”
秦贞娘气哼哼的：“那一日，商姨娘进府，有两个庄子上的妇人帮忙安置，她们不懂府里规矩，吃茶时嚷嚷出来了，说商姨娘是自个儿想着跑出来勾……见爹，这才跌了跟头的，这不是自作自受，又是什么？”
秦芬见这小姑娘竟罕见地翻了个大白眼，想来是极其厌恶商姨娘，不由得心下暗自好笑。
不过，那两个妇人嚷出这件事，倒不像是不懂规矩，反倒像是出自杨氏的授意。秦芬想着，又试探一句：“那么，这两个妇人回去可受罚了？她们又不是府里人，不懂规矩也是有的，若是大过年的受罚，也怪可怜的。”
秦贞娘摇摇头：“娘说的话和你一样呢，说念着过年，不罚她们，还赏了十两银子呢。”
杨氏御下，处处都是有条例的，这两个妇人分明犯错了，不曾罚，反倒赏，这里头自然是有缘故的了。既商姨娘的事不是隐秘，两个小姑娘的烦恼，倒好调解了。
秦芬心下明白，口里却不说破，只道：“四姐，你若是为了这件事情苦恼，倒是和六丫头愁到一处去了。”
秦贞娘欠起身：“哦？这话怎么说？”
秦芬张嘴，还没说什么，秦珮的身影便好似一只淡青色的燕子飞进院里，急急奔到二人面前，胸膛一起一伏，尚来不及喘匀一口气，便断断续续地道：“四姐，我……我没和你生气！”
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