二月初四,天朗气清，诸事皆宜。
这日一早，二房众人都收拾整齐,准备送秦览出门。
尚未出上房的院门，便瞧见徐姨娘的小丫头莲子急吼吼地奔来了,撞见一大群主子，竟不知该冲着谁说话,愣怔片刻，手忙脚乱行了个礼，低头道：“徐姨娘凌晨便道肚子痛,到这时还未止住，梨花姐姐说,只怕是要生了。”
这可真是巧得叫人叹气,早不生,晚不生，偏是这时大伙都出门时要生了。
听了这话,秦贞娘上前两步,低声在杨氏耳边道：“张妈妈早几日已备好了产婆的,其余封窗油纸、干净纱布等物也备下了，只要张妈妈在府中便可。”
前些日子都是女儿理事,此时女儿张口便有了章程，杨氏心里甚是欣慰,随口点了张妈妈出来：“张妈妈留下照应徐姨娘便是。”
这倒无甚好争的，哪怕不要出门,徐姨娘那里也没有杨氏亲自过问的道理，张妈妈应了一声，从人群里站到边上。
“好了,走吧。”
秦芬再担忧徐姨娘，也不好特地为了她撇下一大群人，这时的规矩，便是如此。稍一思忖，对蒲草道：“你认识的人多，留下听着徐姨娘那里的动静，若是有个什么要帮忙的，请大伙帮衬些。”
秦贞娘听了，伸手拦了：“她留下，倒不如叫春柳出面了。”随口唤过一个上房守屋子的小丫鬟，命她传话给春柳，将帮衬徐姨娘的事交代一遍，最后加上一句：“叫你春柳姐姐在意些。”
这些日子，姑娘们齐心协力撑起一房，小丫鬟此时也见怪不怪了，闻言脆生生应了，飞奔着往外去了。
春柳是杨氏身边出来的，比杜鹃的资格还老一些，有她在，比十个蒲草都管用。秦芬心下大定，伸手挽住秦贞娘：“四姐真是我们姐妹的顶梁柱。”
秦贞娘对着边上的秦恒一挑眉：“那才是我们一房的顶梁柱呢。”
秦芬仔细看一看秦贞娘的神色，见她不似恼怒的样子，知道她这句不是当真，大约又是旁人说的，于是安慰秦贞娘：“有些话，四姐听过便罢了。”
秦贞娘拉着秦芬，脚步放慢，渐渐落在人群后面：“若是你姨娘成日在你耳朵边上念叨这话，只怕你也要烦死了。”
秦芬一下子明白过来，大约是此次秦览只带秦恒进京，杨氏心中不悦，老向秦贞娘念叨来着。
从前杨氏可不是这样絮叨的性子，再如何不高兴，也将事情藏在心底，难道现在是产后抑郁了？
秦芬这样想着，半遮半掩劝一句：“太太大约是产后忧思，四姐也不必为着几句话就和太太闹脾气了。”
秦贞娘叹口气：“我不是为着这个心烦，娘是大病初愈，我还能和她一个病人计较？”
她将秦芬又拉得落后一些：“我是烦，从前十几年，娘教我和秦淑姐弟亲近，我那时厌恶秦淑，连带着也不喜恒哥儿，如今回了老家，与恒哥儿处下来知道这孩子不坏，秦淑如今也改了脾气，姐妹兄弟终于能和气了，娘却又不如意了。”
她说着，又叹口气，语气神态全然似大人一般：“往后恒哥儿越长越大，考举做官，娘还能一直不如意下去？连带着快要把我也架在火上了，我都不知该帮理还是帮亲。”
秦芬闻言，认真地点点头：“嗯，可是这话呢，也只四姐是嫡出，有这些烦恼。像我们这些庶出的，便没这样的烦恼。”
这一计百试百灵，秦贞娘听了，“噗嗤”一笑，伸手在秦芬腰间一拧：“你这坏丫头，总说这话气人！”
这时已走到垂花门前，该上马车了，杨氏回头，却不见女儿，远远一眺，见女儿和五丫头两个在后头笑成一团，于是也不催促，扶着紫晶的手，上了马车。
到了渡口，订好的船只早已侯在岸边，秦览领着众人到了码头，自杨氏到秦珮，一一叮嘱过，连尚在襁褓的平哥儿，也得了两句慈父关怀。
船家候在一边，见雇主一家告别得差不多了，便上前催请，秦览应一声，摆摆手命船家到一边：“我们再说几句，请稍候片刻。”
说完这句，秦览却不来与各人话别，只举起右手遮在眼前，极目眺望远方，望了半日，才回头道：“此次进京，你们候着我的信，若是平安，也不过四五个月就能阖家团圆，若是风浪大，你们还是在晋州呆着，更好些。”
杨氏到底是有见识的，不过一瞬，便想到了紧要处：“老爷说的，可是太子和睿王……”她此时方知丈夫撇下自己一干人的用意，又望向秦恒：“既是风浪大，恒哥儿去了，岂不是冒险？”
这一句，却一点也无阴阳怪气，秦芬听了，心下有数，杨氏如今絮叨秦恒，只怕也有一半是产后忧思过度。
秦览似是要赶着把话说完，不答杨氏的话，反倒又说几句要紧的：“英王已派了心腹范离小将军去松江查贪墨案，松江那里，是睿王门人经营多年的钱袋子，若是此番查实了，太子和睿王就要白刃相见了。”
杨氏心里用力一跳，她可不管上头哪个坐龙椅，只是关心家人：“既是如此，老爷和哥哥岂不是……”
“富贵险中求，若是怕这个，满朝文武都该辞官了。”秦览用力握了握杨氏的手，“不必忧心那许多，我不过只是个吏部员外郎，涉险求富贵的事，且还轮不上我呢。至于舅兄，他是封疆大吏，又一向是实干的，哪个做皇帝，也不能轻易动他。”
夫妇一人又说几句要紧话，这才依依惜别。
几个女孩都知道，秦览特地在临别时说了这话，也有给她们开阔眼界的意思，望着父子一人登船的身影，各人心里都是思绪万千。
秦览和秦恒站在船尾，高高举着手臂，用力摇着，岸上诸人也摆手相送。
秦贞娘到底是秦览抱过疼过的，见船拔锚而去，忍不住上前几步，不住挥着帕子：“父亲！一路顺风！”
一直到船变成一个小黑点，岸边的人才把手臂放了下来。
秦珮抽抽噎噎的，将头埋在秦芬臂弯，杨氏见了，微微一笑：“好啦，六丫头别难过了，今日既出门，干脆游玩一番再回去。”
秦珮果真是孩子性子，一下子抬起头来：“真的？”她哭得眼圈通红，人一抽一抽的，好似个可怜巴巴的小白兔。
杨氏点点头，领先往马车边上走去：“自然是真的，我还哄你不成？”
秦芬心里却是一叹气，徐姨娘生产，她是没心思玩的，着实想回去看着，可是姨娘生产，本来也没有姑娘的事，就连秦贞娘也不曾替她说话，她只好按下心头的焦急，勉强跟上众人。
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