芫娘这才后知后觉。
兴许再来迟一些，这白绫就不是搁在桌上，而是挂在房顶和翠翠的脖子上了。
她连忙走到翠翠身边，温声劝慰道：“翠翠，你怎么做这样的傻事？”
“这究竟是怎么了？”
周围的姑娘们闻言，便也轻叹下一口气：“可别提了，前几日门子里新来了位爷，听说是跟着胡三爷一道儿来的。这爷晚上点了人，既不听曲儿，也不吃酒，就凑人打马吊，一宿能把人赢个精光。”
“谁都不愿意晚上出去陪这位爷，狗春儿就撺掇鸨妈点翠翠去应承。”
大家越说便越发忿忿不平：“翠翠哪会打什么马吊？一宿光赔出去的银钱就有小一两，第二日若是再推脱，鸨妈又不准，且要把狗春儿叫过来，狠狠笞一顿条子才算完。”
“翠翠与狗春儿不对付，你也是知道的，那受活罪的事，净是狗春儿在背后捣鬼。”
“听说那位爷是胡三爷的左膀右臂，胡三爷什么来头？如今在香海使一手遮天，连鸨妈都跟着屁股地巴结，咱们人微言轻，谁又敢去见罪他？只有吃哑巴亏的份儿。”
“翠翠才攒了几个赎身钱，这前后也就几天的功夫，眼见得都要被人赢干了。”
翠翠耷拉着眉头，兀自抹了抹眼泪：“我自小被卖进远萝楼，卖笑陪酒苟全性命，为的都是有朝一日能离开这吃人的活窟。如今既没了指望，我活着同死了又有什么两样？”
“狗春儿是个小肚鸡肠的，打上次记了仇，如今他在一日，我是活不成了。”
正言语间，送过点心的红芍忙匆匆推开了门。
她一把牵住翠翠的手：“傻翠翠，你这说的是什么话？”
“我那压箱底的银子，当初也叫那糟瘟的书生骗了个一干二净，不也还是熬过来了？人往这世上走一遭，那是多不容易的事？凭什么他狗春儿过得好好的，你却要受这样的罪过？”
“我方才去送过点心了，多亏芫娘有心，在点心上添彩头。狗春儿一见那点心上有彩头，眼里头的笑眯都眯不住，他答应这几日先容你歇一歇，晚上不必去陪人了。”
芫娘也规劝道：“翠翠，这世事难料，还有咱们这么多人在，要越挫越勇才行呀。”
另一头的翠翠虽还神色凝重，可也架不住大家连哄带劝。经过这么一阵子安抚，她倒也冷静下几分，终究是擦干净了挂在两腮上的泪珠子。
“可如今就算狗春儿肯饶我几日，往后时日又该怎么办才好？”
“这马吊说是不难打，可我却总学不会。”
马吊的规则倒是不难，只是那花色和组合实在复杂，新手上来必是要手忙脚乱上好一阵子的。
翠翠欲哭无泪：“我也知道坐庄家不该点铳。”
“可我真的不知道哪张牌该打，哪张牌不该打。也别说赢钱，只要不输，我已经谢天谢地了。”
坐在翠翠身边的芫娘，至此轻蹙起眉头。
这些时日为着学写字，她跟陆怀熠实在学了不少不大正经的东西。
虽说次次都是陆怀熠这大爷赢她的钱，从来没有她赢的份儿，但如今坐在牌桌子前头，她才发觉自己竟也能瞧出些门道。
更何况鸿运坊的人说陆怀熠赌一把就能赚来十几两银子，想来他定然深谙此道。
马吊她没打过，但她听陆怀熠于她提起过。
骨牌分四门，花色有十万贯，万贯，还有索子和文钱。要通过抽牌和出牌，凑出特定的花色组合，便能算是胡了。
这些时日双陆和朝京打马格玩过几次，宣和牌也推过，想来这些骨牌自也万变不离其宗。
思及此处，芫娘抿抿唇略作思索：“或许，有个人能教得了你。”
翠翠一怔：“芫娘，你说的可当真？是谁？”
芫娘沉声道：“六爷玩这些东西是手到擒来，只要他肯教翠翠，翠翠学上几手便自然不必再愁日后受狗春儿的活罪。”
“六爷？”大家面面相觑，“你是说跑三步就喘得要死要活跟丢了魂儿一样的那位？”
翠翠也登时瞪大了眼：“对啊，我怎么把六爷忘了。”
“六爷先前就拿钱解过咱们的燃眉之急，他随随便便就能拆鸿运坊的千，何况还能……那还不比鸿运坊的大博头厉害？打起马吊来，定然也是不再话下。”
“可他是京城里头来的官爷，瞧着便要比旁的人多几分傲气，若是他不肯教我怎么办？”
芫娘垂下眸暗暗思索起来，翠翠的担忧不无道理。
更何况她一贯唾弃这些不务正业的玩意儿，即便是在陆怀熠跟前，她也从不掩饰自己的嫌弃。
不过如今翠翠命悬一线，她也实实在在想不出旁的好法子来了，只能抛下往日的顾忌，硬起头皮找陆怀熠一回。
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