至于熬出来的蟹油，更是用来炒菜吊汤不可多得的香味之源。
虽说是螃蟹宴，但勋贵人家的宴会礼数细致，讲究颇多，只做蟹自然是远远不够的。
启宴前要准备看盘果盘，宴中要有冷盘热盘，最后还要备好点心面果，一场宴席方算是有始有终。
来与宴的达官贵人们不在少数，芫娘自然同荟贤楼的掌灶们忙得不可开交。
精致的冷盘一道道连着往前院中端，宴前的忙碌已然达到了高潮。
英国公府四下装点满了彩绸，庭院中更是各色菊花相映。
赏菊吃蟹，自是风雅。
下人们来往匆匆，客人们已然到的七七八八，英国公府里一时间好不热闹。
宁安长公主一袭滚地金马面裙，上头套件杏子红妆花圆领袍，狄髻上簪着一副赤金八宝的头面，折枝牡丹的闹妆上还挂了条玉禁步，端方大气，华贵无比，坐在院中颇是引人注目。
她面上一对柳叶眉，一双丹凤眼，朱唇勾一抹笑，只看一眼便能认出英国公世子陆怀熠那俊俏模样的来处。
饶是她早已做了人母，在这宴会上也仍旧光彩照人。
不过也正是因为有了年岁的淬炼，长公主比陆怀熠是要不怒自威得多，如今饶是笑着，也无人敢在她跟前放肆。
她瞧着院中的情形，轻晃几下手里的泥金折扇，懒洋洋地抬起眼瞥一眼身旁的英国公：“熠哥儿呢？怎么还没影子？”
“你是不是又给他没事找事？”
“他？”英国公冷笑一声，脑海里顿时浮现出陆怀熠的那本不正经的手札，不禁为着陆家这块扶不上墙的烂泥怒从中来，“你的好儿子有的是能耐，我能给他找什么事？”
“一大早说是寻了张假银票，跟陆巡到北镇去，就没了音信。”
“我看他成日里除过吃就是野，没半分正形。如今就是不想回府，就算他真要办什么正事，还不得靠着陆巡？”
长公主眯了眯眼，轻晃扇子的手不由自主变得慢了下来：“我看你也没好到哪去，你们老子儿子，就没一个能叫人省心的。”
“往常你给谢尚书找茬也算是找得尽够了，今日等谢家来了人，你把嘴给我闭上。”
英国公闻言，一脸诧异至极的表情：“什么？你还请谢知行那个老匹夫？”
“为夫怎么就是找茬？夫人还讲不讲理？明明是谢知行那个老匹夫欠骂，陛下身边围着的若都是那老匹夫一样的贼臣，早晚得出事，为夫为了江山社稷仗义执言！何错之有？”
话音未落，长公主“啪”地合住手里的泥金折扇，紧跟着便是一个眼刀子朝英国公横过去：“怎么？陆子叙，你长本事了？”
“是我这大半年不在顺天，如今说话不好使了？”
英国公一怔，顿时只能撇撇嘴噤声。
长公主侧过目，同身边的下人轻声耳语几句。
未几，下人便毕恭毕敬地端来一个黄封子。
英国公看着密不透光的黄封子，不禁皱起眉头：“这又是何物？”
长公主伸手慢条斯理地揭起黄封子，垂着眼帘将里头的签文拿出来，递到英国公眼前沉声道：“这是我离京时专程去仙君山请张天师亲自点的姻缘。”
“天师说此乃天佑金玉，红鸾高照，位在正东，行二则大吉。我找人一瞧，英国公府东面与咱们连街墙都正正相对的，正是谢府。谢家子女双全，正是兄妹二人，无不与天师所言契合。”
“我们家熠哥儿和谢家千金，定然是百年难得的金玉良缘。听闻谢夫人缠绵病榻，有这么一桩喜事冲一冲，不是更好？”
英国公闻言，脸色骤然变黑，一只手拍在桌上，另一只手“咔嚓”一声便捏碎了手中端着的青花釉里红鲤鱼杯。
他神情忿然：“什么？夫人还要拉那个老匹夫与我们做亲家？”
“不可能，这绝对不可能！”
英国公闹出的动静实在不小，周遭的宾客们顿时都朝他投来不明所以的目光。
长公主勾唇冲着宾客们轻笑起来，可转眼瞪向英国公的目光就变得犀利如刃。
她并没有什么言语，但她的眼神就足以将话说得清清楚楚。
英国公蹙起眉头，恍惚就从夫人脸色中读出“要是敢耽误熠哥儿的婚事，你就死定了”这几个字来。
他临到嘴边的话一噎，半个字也再讲不出来，只能嘀嘀咕咕地将视线往别的地方瞟，灰溜溜地招呼下人来替他打扫那被他捏碎的杯盏碎片。
长公主瞧着英国公敢怒不敢言的模样，嘴角终于又勾出几分笑意。
她重新打开泥金折扇，慢悠悠地晃动起来。
“赶紧去把熠哥儿给我找回来。”
“还有，不止是今天，往后凡是沾上谢家的事，你给我夹着尾巴写折子，懂？”
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