一朝兆奉冤案振动朝野,京中人人自危，生怕染上晦气被牵连入狱。
谢知行虽是一介文人，可入狱受尽刑罚始终缄口不言,终于熬到出了狱，然而贺家一派早已被悉数肃清，如今政敌当道，谢知行自然难免遭贬。
他从京中五品大员被一贬到底,沦落成西南鹤松县令,谢家人自然也难幸免,悉数都被划在随迁之列。
谢安朔年前才过院试,已经到了知事的年纪,一早就将鹤松县打听得一清二楚。
那实在不是个好地方。
烟瘴地面本是罪人的发配之处,气候潮湿阴冷,常人难以忍受。
更何况鹤松土地贫瘠，恶吏丛生,上一任县令期满卸任，竟然没有一个候选县令愿意前往继任，这苦差事这才落到谢家头上。
昔日的优渥生活转眼便成了浮梦泡影,父母倾尽家财，求了无数人，才堪堪将体弱多病的兰序托付在京中。
一家人历尽千辛万苦,花费无数时日，才终于得以从顺天赶到千里之外的鹤松。
眼看着凋敝的县衙，泥泞的街道,随处可见的乞丐，谢安朔的眉头便沉了下来。
凭什么呢？
凭什么那些将污名撒给别人的人就可以在京城中高枕无忧，而他们家却要忍受亲人分离,背井离乡之苦。
他不甘心。
从那一天起，谢安朔便暗自发誓，他要努力读书，要做人上人。
谢安朔进了鹤松县学。
饶是这里与京中的书院有天壤之别，夫子说着他听不懂的口音，县学中的进度也总是慢慢吞吞，周围的学子们不似京中那些同僚谈论的是四书五经，反而是花天酒地的俗事，谢安朔也丝毫不曾懈怠。
因为他要科举，他要一步一步往前，他什么都能忍。他绝不要在这样的地方蹉跎岁月，他一定要回到京城，出人头地。
谢安朔总是点灯熬油地温着书。
然而枪打出头鸟，刻苦学习换来的不止是夫子的赞扬，还有同僚们不加掩饰的排挤和嫉妒。
县学里的学子们起初只是趁他不在时撕他的书，摔他的砚。
谢安朔懒得搭理那些人。
可谁知这忍让不仅没让旁的人见好就收，反而是惹得一帮学子越发得寸进尺。
这日，谢安朔还独自在学堂中温书，忽来人递上一封书信。
“少爷，这是京中送来的信。”
“老爷跟人去了乡下，夫人又水土不服身子不适，这信只能送到您手里了。”
谢安朔道过谢，便拆开信封，轻轻一展看起纸上的内容。
可不料才读过两行，谢安朔却忽然浑身一僵。
满纸的字迹好像一下都变得模糊了，只剩下“兰序急症，月前过世”的几个大字荡然眼前。
一阵寒意顿时漾起在谢安朔身上。
爹娘分明给兰序操足了心，替兰序做下了最充足的打算，兰序竟还是会过世？
谢家究竟做错了什么呢？老天为什么要这样待他们？
谢安朔的神思有些恍惚了，眼前都是兰序昔日里乖乖巧巧的模样。
兰序自幼大病小病不断，为了免得爹娘担忧，痛了也会忍着不说。可如今他们都不在兰序身边，兰序孤孤单单一个人咽气，该有多难受呢？
他不敢再想下去了。
谁知正思索间，一位县学学子忽然闯进屋来。
不等谢安朔看清面前的人影，面前的蜡烛便忽然被人吹熄。
谢安朔拿起火镰，重新将蜡烛点亮，这才看清墨汁不知是什么时候被撒了满桌，传来兰序死讯的信纸，也早已被墨浸得面目全非。
屋外传来隐隐约约的讥笑声。
“就瞧不惯他那样子，这下看他还怎么装，以为偷用用功就能考得好？”
“他爹是县令又怎么样？从前那么多县令，还不是灰头土脸走了，这鹤松从来就不是县令的地盘。”
“你们小点声，一个没多大本事的北榜学子，来考我们南榜，已经够难的了……你们再这么说，他那脸可往哪搁呢？我要是他，我就找根绫子吊死算了……”
“别说了，再说下去一会就有人要偷偷哭了。”
谢安朔眸光一顿，终于蹙了蹙眉头，起身缓步走出了门。
院中的几个学子愣了愣，怎么也没想到往日看着文文弱弱的谢安朔，竟然真的敢面对面跟他们对峙。
不过几个学子很快又回过了神，他们人多，还能对付不过谢安朔一个外乡人。
大家顿时嗤笑作一团：“哟，怎么？不服气？你是想比划比划？”
“这可是鹤松，不是京城，落毛凤凰不如鸡，你就是再神气，还当真以为能再回去？”
话音未落，众人围着谢安朔动起手来。
外头月黑风高，院子里自然也不大亮堂。
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