姬无盐出生在江南，成长于江南，她认知之中的姬家就是云州的山庄、和睦的家人，还有高远的天空自由的大地，连呼吸都是温柔又美好。外祖母口中那个古老的、腐朽的姬家于她来说因为过于遥远而显得格外不真实。
但姬家秘术……她因着好奇也打听过一些。
那是一种以人养蛊的秘术，比陈家那群疯子以人试药还要疯狂、还有残忍许多的法子。
他们会将人做成人彘，置于半人高的瓷瓶之中，日日以药喂养，那些药方并无实物记载，而是靠一代又一代长老口口相传，那是历任家主都没有资格知道的秘辛。如此喂上七七四十九日，若人能不死而骨缩，方算成功。如此“成功”之后，他们会将虫卵一同放进那坛子里，洞口以和了黑狗血的泥封印，再扎上黑布贴上符咒镇压。
待幼虫孵化，啃食骨血长成，再因着饥饿而自相残杀，最后剩下的……才是真正意义上的，“有用”的蛊。
“镇压……”彼时的姬无盐听到这里，只觉荒唐，“连他们都知道要镇压，可见这些个长老也知道此等乃是邪祟之物，却仍还是一代代地继承着……着实荒唐。”
那时候，外祖母低着眉眼笑笑，像是释然，又像是松了一口气，半晌才喃喃，“以后……再不会有了。如此，这偌大姬家，我才能放心交给我家小宁儿呀。”
姬无盐不知道那个姬家曾经到底培养了多少蛊，更不知道这些蛊到底用了多少条人命，这些问题恐怕连外祖母都不知道真正的答案。外祖母本是姬家圣女，最后却成了姬家家主，其中曲折艰难她从未提起，只说自她上任以来，姬家就已经没有长老了。
自然也没有这样残忍、恶毒的养蛊之法了。
“那那些长老们呢，死了吗？”她问外祖母。
“到底是看着我长大的长辈，固守着那些陈旧腐朽的家规亦不是他们的错……我只是找了一处避世之处，让他们在那处颐养天年。如此，炼蛊之法自然也不会外流。现在……好些个都已经过世啦……”
只是此刻……
姬无盐看着眼前的几个半人高的坛子，还有耳畔窸窸窣窣的虫子蠕动的声音，声音来自不同的方向，想必烛火没有照亮的黑暗里还有不少这样的坛子，而乱葬坑下丢着的，大概就是失败品了。
她突然间不寒而栗了起来……这是不是姬家的养蛊术？那些为了保守秘密一辈子也出不了姬家、甚至出不了屋子的长老口口相传下来的方子，又是怎么传到千里之外的燕京城、传入这东宫之内的？
黑袍人……林一吗？
还是说，外祖母心慈，当年不愿赶尽杀绝，最后却让其中一人溜了出来，一路来到了燕京城，遇到了李裕齐、或者，遇到林一……不管是哪种情况，此事和姬家都已经脱不开关系，必须尽快阻止才是。
太多的谜团亟待解决，此处再待下去也不会有其他的收获，还是早些离去，回头写封信问问外祖母才是。姬无盐又回头看了眼那几个坛子，举着蜡烛转身离开，却于楼梯口骇然发现，方才还打开着的洞口……关上了。
她抬手推了推，纹丝不动。
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