她的女儿，几年前远嫁至邻县汉阳，婚后不久，便有了一个可爱的儿子。张媒婆对这个外孙也是疼爱有加，时常跨越县境去看望他。
然而，前些日子，一场悲剧突然降临。
女儿带着外孙出门时，孩子竟神秘失踪。经过多方寻找，仍无结果。女儿的婆家和她的丈夫因为愤怒，而将她的女儿赶回了东平。
如今，她的女儿每日以泪洗面，悲痛欲绝，张媒婆也陷入了深深的悲伤与消沉之中。
“你女婿他们没有报官吗？”李墨白关切地问道。
张媒婆抹去泪水，哽咽道：“报了，可是汉阳那边的官府也找不到线索。而且听说这是一个人贩子团伙，他们集体作案。那段时间，不止我那可怜的外孙，连同汉阳县里，七八个孩子都不见了。”
“七八个？”颜七震惊了，这数量确实非同小可。
人贩子竟然能同时拐走这么多孩子，难道出城时就没人察觉吗？
颜七又轻声安慰了张媒婆几句，随后与李墨白一同返回了县衙。
刚踏入县衙，李飞燕便急匆匆地迎了上来，递给李墨白和颜七一张字条：“李大人，颜七姐姐，小银一个人前往孤儿坊了，这是她留下的字条。”
李墨白接过字条扫了一眼：“她自己去也好，我们如今事务繁忙，实在无暇照看她。”
颜七接过字条，仔细端详，心中不由生出疑惑：这小银的字，写得如此端正秀丽，如同大人所写，看来她应是读过书的。不然，这般年纪的孩子，怎可能写出如此工整的字呢？
李墨白眉头紧皱，对颜七和李飞燕二人道：“近来邻县汉阳，频频发生人口失踪事件。汉阳县令已向我们发出警讯，要我们提高警惕。如今看来，人贩子已经潜入我东平县境，而且极有可能是团伙作案！”
此时，李飞燕疑惑地问道：“我有一个疑问，每个县都有孤儿坊，这些孩子更容易拐带。既然如此，人贩子为何还要费劲心思，拐带其他的孩子呢？”
颜七沉吟片刻，这才说道：“孤儿坊中的孩子大多身体有缺陷，但如果人贩子是为了贩卖，或者其他目的，自然会选择更健康的孩子。”
“原来如此，那人贩子他们拐带了孩子，究竟是如何将孩子送出县境？又是如何进行买卖的呢？”李飞燕又问道。
李墨白沉思道：“你所问的，也正是我们当前要查证的。若是我们已经知晓答案，这伙人恐怕早已落网了。”
他稍作停顿，又严肃地说道：“邻县的事情，我们暂且无法插手。但如今人贩子既已潜入我县，首要之务，便是加强防范。”
颜七点头赞同，她深知防止孩子被拐带，并非仅靠县衙数人之力就能完成的。
于是，李墨白果断命令李飞燕起草文书告示，并让留在县衙的几名衙役，四处张贴在各街各巷。
……
“颜七姐姐，你在看什么呢？”李飞燕走进空荡的停尸房，最近没有新的命案，这里显得有些冷清。
颜七抬头看了李飞燕一眼，淡然说道：“是汉阳县的地图。”
李飞燕凑上前去，仔细端详着汉阳县的地图。这片土地四面环山，与东平县的广袤平原截然不同。因此，汉阳县的关口稀少，而这些山峦除了猎户之外，少有人迹。
深山之中，野兽出没，人烟罕至。这些狡猾的人贩子带着众多孩子，断然不会冒险穿越这些山脉。所以，他们只能依赖于这些关口。
“这些关口都有守卫，孩子们并非货物，怎么可能顺利运出呢？”李飞燕不解地问道。
颜七接过地图，思索片刻，答道：“他们或许会伪装，或许不会一次性带所有孩子离开。虽然城防看似严密，但其实漏洞百出。”
颜七淡然说道：“汉阳县与我们这儿的口音大相径庭。我早年间曾去过汉阳，小银的口音，与当地颇为相似。很有可能，小银是在被转卖给刘麻子之前，就已经在汉阳县了。此外，刘麻子的那个租户，假称小银父亲的身份，如今却神秘失踪，此事极为可疑。然而，我们暂时还未能掌握确凿证据，难以将其捉拿归案，导致我们无法找到突破口。”
选书网