东平县城之东，越过波光粼粼的凤河，一座古朴的义庄静静矗立。而在义庄的一侧，一圈看似脆弱却坚韧的篱笆，又围起了一处宁静的小院，显得与世无争。
在这篱笆之内，住着东平县衙那位大名鼎鼎的仵作——颜七姑娘。
走进这小院，只见屋檐下悬挂着琳琅满目的中草药，如葛根、山药、红薯等，它们虽数量不多，但品种之丰富，令人叹为观止。
这些晒干的中草药，不仅见证了颜七姑娘对医道的深厚研究，更展现了她对生命的敬畏与尊重。
院中的小屋虽然简陋，却透出一股顽强与坚韧。初春的暴雨中，它依然屹立不倒，仿佛在诉说着主人坚韧不拔的精神。
“七姑娘！七姑娘！”
就在这时，一位头发花白的老太太急匆匆地赶来，她站在竹篱前，轻轻地拍打着那扇摇摇欲坠的竹门。
虽然老太太看上去焦急万分，但却并未擅自推门而入，这份对屋主人的敬重之情，溢于言表。
此时天色尚早，颜七刚刚从睡梦中醒来。经过简单的梳洗后，她正准备前往衙门点卯。
颜七此刻正沉浸在清晨的宁静中，忽闻外面传来急促的呼喊声，她匆忙起身去应门。恰逢此刻，屋顶上两根茅草轻轻飘落，恰巧触及了来者的脚尖。颜七小心翼翼地拾起茅草，轻柔地将其塞回檐下，这才抬头，看见了门口站立的那位焦急的老太太。
她以一贯的庄重和细致，轻声问道：“林老太太，您有何事找我？是不是家中的猪儿又生病了，需要我前去诊治？”
林老太太却焦急地跺了跺脚，急切地打断了她的话：“不是，七姑娘，这次真的出大事了！”
从这小院走出的，是一位年轻而美丽的姑娘，她正是东平县衙的仵作颜七。
她身着一袭稍显陈旧的湖蓝色衙门制服，但整洁得一丝不苟。虽然身形瘦削，显得精神不够饱满，但这并未掩盖住她清秀的相貌和莹白的肌肤。然而，在她身上最引人注目的，却是那双明亮如琥铂色的眼睛，它们犹如夜空中最亮的星星，令人难以忘怀。
林老太太颤抖着声音说道：“七姑娘，你可知昨夜客栈里来了七位客人投宿？可今天早上，其中一人竟然离奇死亡了，而另一人则神秘失踪！”
颜七闻言，心中不禁一紧，但她面上的表情依然波澜不惊。她轻声问道：“死的是什么人？”
由于颜七长期居住在东平城东，与这一带的居民建立了深厚的情谊。她待人友善，乐于助人，再加上在衙门任职，使得这一片区的百姓，在遭遇困难时，首先想到的都是寻求她的帮助。
林老太太显然早已被昨晚的命案吓得心神不宁，连说话都变得断断续续：“是……是一个年轻貌美的姑娘……”
她紧张地继续说道：“七姑娘，你快去看看吧。那几个大汉，一看就不是好惹的，还带着兵器。他们非要我和老头子给个交代，还自称是江湖人士，与官府井水不犯河水，不让我们报官。”
颜七微微皱眉，她知道这类江湖恩怨，向来棘手。
“听起来像是一起江湖纠纷，这类事情，我向来是敬而远之的。”颜七叹了口气，接着说道，“不过既然您老亲自来了，我便陪您先去现场看看，然后再去衙门报官。”
因为是命案，颜七立刻又到义庄，取了一套验尸工具。随后，便与林老太太一同前往渡口的林家客栈。
义庄距离渡口并不遥远，两人刚走到路边，突然有两匹骏马疾驰而来。由于昨夜大雨滂沱，地面泥泞不堪。那两人似乎有紧急事务，来不及收势，导致马蹄溅起的泥水，溅湿了颜七的半边衣袖。
男子翻身下马，对着颜七拱了拱手，歉意地说道：“姑娘，在下因急于赶路，不慎溅污了姑娘的衣裙，实在抱歉。这里有纹银十两，权当赔偿。”
颜七微微颔首，淡然道：“公子不必如此，我这衣衫本不值什么，又何需赔偿？我看公子身上药香袭人，想必是位医术高超的大夫。”
男子愣了愣，随即笑道：“姑娘真是慧眼如炬。在下姓许名鹤，正是慕容山庄的大夫。实不相瞒，我家小姐染病，在下医术不精，无法根治，只能护送小姐前往家师处求医。不料途中发生变故，我落在了小姐后面。”
颜七眸子闪烁了一下，轻轻点了点头。
虽然她对许鹤并不熟悉，但慕容山庄的大名却如雷贯耳。提及慕容山庄，她不禁想起了与之齐名的白玉山庄。这两大山庄，在东平县可谓是家喻户晓，一文一武，各有千秋。
白玉山庄的一青先生，因画技精湛而扬名，其本人更是温文尔雅，备受赞誉。
而慕容山庄的老太爷慕容相，则是“一苇渡江”剑法的创始人，这套剑法历经三代，使得慕容家族在江湖上声名远扬，虽然未曾开宗立派，但家底厚实，在东平县更是赫赫有名。据许鹤所言，他所提及的小姐，正是慕容相的长孙女——慕容小蝶。
颜七抬头望去，只见另外一匹马的马背上，坐着一位姑娘，年纪约莫十五六岁，相貌并不出众，颧骨上隐约可见一条浅浅的疤痕。她脸色苍白，病态尽显，完全谈不上美丽。从打扮上看，她似乎是个丫鬟之类的人物。她的双眼茫然地注视着前方，仿佛在追寻着什么。
颜七顺着她的目光望去，却只见到河面上弥漫的晨雾，如梦如幻。
“七姑娘。”林老太有些胆怯地开口，打破了这份宁静。显然，她在等待他们闲聊的时候，已经是心急如焚了。
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