韩霄正在马厩给马匹喂草，见曹天刚匆匆赶来，顺手捞起身边酒壶递上去，打趣道“曹大哥，上好白玉泉，尝尝！”
“哎哟喂，驸马爷，您可折煞老身了。担不起！担不起！老身这一口下去啊，醒来琢磨着就见不着皇....鸿！鸿公子了”。曹天刚连连摆手道。
“舅父！”曹天刚应声回头一看，见一束发少年，身八尺有余。他负手而立，剑眉入鬓，目若朗星，庭若冠玉，风姿隽朗，眉宇间英气煞敌。
曹天刚心里直呼“好家伙！真真是个好家伙！”
“泠彰，来！”韩霄唤他道。
“泠彰，舅父过会要应一位非常重要的友人相邀，所以手里有件事，只能你去做。”
韩泠彰阔步走进马厩，听韩霄耳语一番，脸色凝重。因马厩里偶有嘶鸣浅蹄，曹天刚使劲伸了伸耳背，确实听不清他们咕哝什么。干脆清清嗓，大声打断道“韩公子，我家鸿公子有请，正在泰和酒楼等您呢～”他故意把“呢”字拉得老长～时不时小眼斜斜地瞟了瞟这舅侄二人。前一秒还叫人家曹大哥，下一秒就当咱家是空气！哼！
韩泠彰笑逐颜开地走了出来，拍拍曹天刚肩膀，朗声应道“曹叔～走了。”
曹天刚一听“叔”字，欣喜不少。暗笑道“小韩公子，这又要去。。。”
韩泠彰转头蔫儿坏地一笑“花月坊。曹叔，赏个脸，小侄我请客！保管让你啊～难忘今宵！”
曹天刚顿时一股煞然怒气升至脑门，双手颤抖，大声呵斥道“你这劣质小徒，简直胡闹！胡闹！…”
韩霄大笑踏出马厩，一手揽住曹天刚的肩膀，正色道“曹大哥，鸿公子等急了吧，赶紧带路，不要误了正事儿！”一边用手给他顺顺气儿。
曹天刚好不容易缓过气儿来，无奈靠在韩霄怀里，扯过韩霄的衣领一角，擦了擦眼角憋出来的眼泪，委屈巴巴地说：“驸马爷啊，老身太难了，太难了！你们尽欺负我…呜呜呜呜呜呜呜。”
曹天刚是高阳昺嵘专门为高阳弘济幼时挑选的伴童。
高阳老夫人原为兴州万氏，其族俸经数朝而不倒，族辈多出士官文臣，位高者列九卿大鸿胪，旁支没脉也与兴州大贾富甲联姻。兴州地线“私人黑盐、地下铜矿”等多有兴州万氏影子。万氏宗族历经数朝而不倒，族人低调且审时度势，对外恪守言行，遵循礼制，但历任大族长多有操远之能，万氏族人也逐渐渗透军政，以维持宗族昌运绵延。
有日，高阳高阳昺嵘陪夫人出城去延寿寺祈福，归来途遇一五岁孩童独坐桥面哭泣。高阳老夫人差下人去询问，孩童太小，除了哭闹啥也问不出来。高阳老夫人不忍，便将其带回府中。
有次，高阳弘济顽劣，硬要独身爬到大枣树上摘枣子，失手坠下。曹天刚眼疾手快，迅速仰面瘫倒，用自己小小身躯紧紧护住落下来的高阳弘济，自己却因此卧床两个月。等曹天刚痊愈，高阳昺嵘亲自指定曹天刚为高阳弘济伴童。平日里，曹天刚除了跟着高阳弘济读书习字之外，高阳高阳昺嵘派了老师教习曹天刚骑射武功。甚至于后来，高阳弘济打下大原八州，开建大爍王朝，曹天刚是足足的从龙功臣。可曹天刚为了常伴伺候高阳弘济身侧，交了兵权，自己净身入了宫。当时所有人不解其意，更深挽痛惜。高阳弘济立即赐封曹天刚为督伶侍，兼司礼监掌印大太监。
曹天刚净身入宫前，有一外室，唤名“姝妹”。为征战时护他牺牲的军士之妹，临终前嘱托于曹天刚。曹天刚与姝妹育有一子一女。后高阳弘济封姝妹为二品诰命，赐院落府邸。令高阳氏族择人收养其子女，入高阳氏族谱。
虽曹天刚屡次救高阳弘济于危命，但他也自知，若不是当初高阳老夫人救他于微时，他怕早已没了性命，又或者不知被人牙子卖到何处，何以可依。无疑，高阳弘济给了他祖辈难以企及的权势巅峰。更如今，他亲生子女又入了高阳氏族谱，弘济允姝妹及其子女，今后逢年赡养曹天刚至终老。
这样的际遇，简直是祖坟的青烟都得爆炸着一滚儿一滚儿地蹦出来。他与高阳弘济除了自小形影不离的情谊，更有种说不清道不明的知遇之恩与感激之情。也正是因为他为高阳弘济鞠躬尽瘁，自身对大爍王朝也再无威胁，更济，高阳弘济身边武将也大多是他曾经拿命拼杀，浴血共奋的战友，所以大家并未用异样眼光看待他，反而朝堂上下，对他更多一份崇敬尊重之情。
“嘿，泰和酒楼。到了。曹大哥，你先上去，我去应个急。”说罢，韩霄转身便不见了。
“你他娘娘的，焉儿坏了！”曹天刚脱口而出后，立马双手捂嘴，左右看了看，讪讪走进了泰和酒楼。
而此时，闵家衣行一伙计，把这番情景尽收眼底。他不动声色地摞动衣行内堂中布料样衣的摆放，埋头匆匆清扫起来。
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