“去长乐宫，给母后问个安，顺道接太子。”高阳弘济微微一笑吩咐下去。穗喜、曹天刚迅速领会高阳弘济要义。
穗喜退安，朝鸿澜宫处巡去。
曹天刚委身吩咐了几句，便疾步跟了上去。
“曹天刚，年后使节来朝，太子主持典仪需有人帮衬一二。我那几个儿子，各个不让人省心。不如，诏高阳敬进宫，协助太子处理使节来朝事宜。”
曹天刚一听，惶惶恐恐又颤颤巍巍，赶紧跪地磕头谢恩。
这高阳敬、高阳尚，便是曹天刚净身前，与战友胞妹孕育的子女，原名曹敬、曹尚，表敬天尚仪，也就是感谢高阳弘济一家的意思，表明自己的赤诚忠心。后经高阳弘济授意，两兄妹被太后钦点恩允入高阳族系，呈高阳昺嵘长兄高阳昺光一脉。高阳敬、尚兄妹又主动请去了高阳“字辈”，单留名，以表无它念想。当然，这自是太祖皇后万氏在世时的思虑，既赏了曹天刚天家洪恩，衷心侍奉高阳弘济，又不会让其牵扯进皇权利益之事，避免若高阳弘济百年后，曹家势大，与外戚牵扯，导致无人可控的局面。万氏利用高阳族荣誉制衡，一方面牵制曹天刚，一方面同化曹家血脉，横竖变成高阳族内部矛盾。
“太后属意让刘景洛随太子，刘景淳随七皇子。那你就想想办法，帮帮穗喜妹妹一把。毕竟，祖宗正统、纲常人伦不能乱。”高阳弘济话中有话，曹天刚自明其义。
“既然太后想把七公主指婚蜀州王长子，那该把俞伯羊叫来了，商议下军防巡营事宜。朕，该去蜀州看看咯。”高阳弘济面又闭上眼睛，陷入良久的沉默与思索。
曹天刚细细消化着这一连串组合拳，略有忐忑地试问道：“大皇子这边...”
“不是被马蜂蛰了嘛。先卧床静养两个月吧。”高阳弘济若有所思但又非常果断地安排着。“去长乐宫。”
长乐宫内，王皊早已屏退左右，连太子都被早早地“安静地”送回了中宫。似乎早知道高阳弘济会来，早早候上了。
此时王皊换了身浆紫色缎衣对襟长袍，慵懒地依卧在榻前，曲樾正给她捏着有些浮肿的腿，常氏也候在旁。高阳弘济只带着曹天刚进了殿，随意找了个位置便坐了下来。那一刻倒像个富家纨绔而非天皇至尊。
“当了皇帝的人了，连安都不用请咯。”王皊打趣调侃着。
“娘，我在朝上被那一个个老东西阴阳吵死了。难得在您这里落个清净。那些个繁文缛节的形式就省了吧。”高阳弘济现出几分顽童心性。
常氏爱悯一笑，赶紧递了个果子上去。就像高阳弘济幼时一般对他照顾爱怜着。高阳弘济顺手接过来，谢过乳娘，用那镶金腾龙的黄袍袖口擦了两下，就给塞进了嘴里。常氏又被逗得扑腾一笑，轻轻拍了一下高阳弘济“这么大了，还这么闹腾！哪像个皇上。”高阳弘济龇牙咧嘴地朝着常氏做了个嘴脸回应道：“这皇帝，还不如高阳弘济自在！”
常氏对着王皊相视一笑，大家都被这“混小子逗的咯咯咯咯地乐乎着，也不觉得高阳弘济言行乖张出格。常氏自然懂高阳弘济是胸有尺量，自有分寸的。想必他定时朝堂受了些许委屈，跑到这里发泄不快来了。自然由着他性子胡诌乱撵一些，得以痛快片刻。
穗喜很快带着八公主来了，见着母亲也只是装没看见。毕竟这是太后寝宫而非余府。
“这年末了啊，高阳氏族祭祖典仪，你伯公觉着他老了，腿脚不利索了，想把宗正的位置让给你二伯，让你二伯来主持。”万氏像是唠叨一些家常“我又琢磨着，你二伯帮你看着玉州，有些分身乏术。这些年你也不易，这两年，南部水灾频繁，北部战争消耗，又加上西北养马困难，国库开销巨大。高阳家能分担，就全权为你分担一些。只是祖宗家法不能乱，高阳家不能散，祭祖典仪还是得按着规矩来。高阳家自己的事，就不劳师动众了，让柏翎帮着做些吧。毕竟，樾夫人，也养了许久病了，该出来活动活动筋骨了。再养着，身体会废的。”
曹天刚一听，高阳主母代代名不虚传。也突然反应过来，为什么朝堂中单单没有给大皇子事宜，结果他们母子两早就心有灵犀地胸有成竹了。这也是高阳家厉害之处。
自曹天刚被高阳氏收养以来，当家主母之气度风范自有一套，府内操持井井有条。才有了高阳氏一代甚一代。即便当初高阳昺嵘以举族之力镶持高阳弘济，高阳上下皆精诚团结、和衷共济，众擎易举、戮力同心方能成就开元建制、天原一统的丰功伟业。而这母子心思，自然聪慧明智到一处了，连自己孙子儿子老婆，每个人都安排得明明白白。曹天刚另一方面又有些庆幸，庆幸自己始终保持一种克制与理智，才在高阳弘济身边长盛不衰。儿女在这种家族中发展，远比随他曹氏家族要有宏伟前途得多。至于姓曹姓高阳，都是虚名浮利。高阳弘济允他子女祭牌侍孝已是皇恩浩荡，只要儿女安稳便足矣。
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