苏麻喇姑看看太后，劝了一句：“娘娘，万岁和主子娘娘都孝顺，您只管安心高坐，这些事......”就不该咱们这些人掺和。
太后递了一个圆滚滚的蛋黄酥给她：“你放心吧，我哪敢去掺和这些事，也就是跟你叹两句罢了。”
太后对自己的智商很有自知之明，紫禁城和畅春园这么多年的风云变幻，她从没跟着掺和过，一直老老实实跟着皇帝过日子，皇帝想叫她干啥就干啥。
苏麻喇姑：“那您这是？”突然提起这些做什么？
太后拿出绢帕擦了擦嘴：“......皇帝是个重情的人，也是真的孝顺。”
人心都是肉做的，太后只是玄烨的嫡母，原本太皇太后去后，太后已经做好一辈子青灯古佛的准备了。
没想到玄烨却愿意主动去缓和母子之间门生疏的关系，一点一点将本来游离在亲情关系之外的她拉回来，慢慢融入了这个大家庭。
不说将她当生母一般奉养，却也极尽所能给了她最好的待遇和关爱。
皇后爱屋及乌，待她也从不疏离，真心实意地希望她有个温暖愉快的晚年。
这么多年过去，太后是真的把皇帝当成自己儿子看待的：“可是你看太子......”
今天一整个晚宴下来，太子与帝后之间门的相处生疏又冷清，太子明明就坐在皇帝对面，却连个表面功夫都做不好，还不及末座的老九伶俐会说话。
这些日子畅春园的动荡太后一清二楚，说实话，太子以势相挟，行此不孝之举，太后心中是极其不满的，奈何，她什么也做不了。
苏麻喇姑默默听着，太后都只敢私下说两句的事，她就更不敢随便掺言了：“娘娘，还有皇上呢，皇上英明神武，一定会好好教导阿哥们的。”
是啊，皇上当然会好好教导太子，但只怕太子，未必识教啊！
清溪书屋。
沈菡和玄烨正并排坐在木炕前泡脚，两人脚下的木桶里是太医专门做的药汤，助眠安神，每天夜里泡一泡，一晚上脚都是暖和的。
玄烨摸了摸沈菡的手：“你这身子看来是彻底好全了，朕这几年不管什么时候试你的手都是温热的，太医院侍疾有功，当重赏才是。”
沈菡用脚轻轻拨动着桶里的水：“什么时候他们能把你的身子给调理好，再给他们这个赏不迟。”
玄烨道他这都是累出来的小病，歇歇就好了：“对了，小十一也大了，今年会盟你跟朕一起去吧？你当了皇后之后还没有去过蒙古，也该去正式露个面。”
去到是没问题，沈菡这些年蒙语学得还不错，应付这种外交场合不在话下，只是.....
沈菡：“无逸斋那边，李甲氏又有了身孕，我想着是不是该守在园子里盯一盯，也免得再出什么事，引起风波。”
太子子嗣上的运道确实不太好，到现在怀得不少，却一个也没留住。
父子两个之间门的拉锯战持续到现在还没个结果，也早已经没人关心源头是什么了。反正外头公说公有理，婆说婆有理，归根到底都是为了自己的利益在战队，百姓和舆论不过只是利益的棋子罢了。
沈菡深知，大幕一旦拉开，这场战争就将是一场旷日的持久战，谁也不可能再退后半步了。
最终的结局只有两个——要么皇上废了太子，要么太子继位登基。
在这之前，他们两个将一直活在这种敌对的状态里互相折磨，互相消耗，双方的权势只能此消彼长，不可能再互相妥协了。
沈菡知道自己改变不了什么，她只能做好自己分内的事情，尽量避免会导致玄烨受到攻讦的事情发生。
玄烨提起此事面上却很平静，他轻轻拍了拍沈菡的手，轻描淡写道：“不必劳累你盯着了，今年又是选秀年，到时候朕再给太子挑几个好的，总能有健康的孩子生出来的。”
至于太子本人，玄烨已经给了他这么多的暗示和示范，太子却仍然无动于衷，说实话，他已经有些心灰意冷了。
两人现在早已不像父子，反而更像政敌了。
提起选秀，玄烨又想起来一件事：“对了，上次朕指给老四那个格格怎么到现在还没接进府里去，要是不喜欢，不然这次朕再给他指一个？”
沈菡一愣，这才想起还有这么件事。
她一直不愿意掺和儿子后院的事，不过她隐约记得当时胤禛好像和她提了一句，说是想缓一缓再接格格进府。
玄烨摸摸下巴，想起老大屋里一直只有嫡福晋有孕，老三屋里的人到现在还没传出喜信儿，老四连格格都不想接，大概就有数了。
玄烨沉默了片刻，轻轻一叹：“罢了，他们的婚事也确实不好再拖了。”
第二天，玄烨叫来了胤禛，亲自和他说这个事儿：“这个格格已经在外头放了两年，哪怕你不喜欢，接进来摆在后院，也比这么空置在外头强。”
胤禛自己都快忘了这事儿了，刚要解释，玄烨摆摆手：“朕明白你的意思，不过这么在外头放着，对你不好。”
现在京里的注意力都在太子身上，还没人注意到此事，但今年就是选秀年了，一旦有人关注，这事儿肯定会有人议论。
玄烨：“万一有人想拿此事做文章，摁你一个不敬圣意，或是议论到你的私德上去，到时候你连辩都没处辩去。”
京里现在可有不少子弟爱往那种专营男风的暗门子转悠，要是有心人把这种污水泼到胤禛身上，以后可就很难洗清了。
玄烨严肃道：“以言伤人者，利于刀斧；以术害人者，毒于虎狼。自来阴司之事，防不胜防。你现在身在朝堂，一万个小心都不为过，怎么还能将这等漏洞大咧咧地漏给人家看？”这不是等着别人来害你吗？
胤禛之前从没把这当一回事，如今方才悚然一惊，真要是让别人按上好男风的谣言，他……
胤禛懊恼地起身请罪：“阿玛教训得是，是儿子处事不谨，竟这样粗疏大意。”
玄烨挥挥手让他起来，安慰儿子：“你还年轻，又是刚进朝堂，不知道这里头的险恶，以后办差多了，自然也就明白了。今年选秀，朕会给你和老三再挑一个格格，到时候你尽早将人接进来，此事也就算是掩过去了。”
胤禛恭敬道：“是，儿子明白了。”
......
四九城是个等级森严的地方儿，什么身份的人住什么样的屋子，那都是有数的。
文华巷子是内务府的地界儿，里面住着的人家都隶属包衣上三旗。不过这条巷子里都是些两进院、独院甚至大杂院。
内务府稍微有些家底的，早都搬到更宽敞的登芝巷去了，留在这里的人家都是些中不溜，或是更落魄的人家。
家里许是在内务府有个小官儿，有点祖产，但也不过是混口饭吃，想要出人头地是没戏的。
宋金柱下了值，沿着狭长曲折的巷子往里走，一直走到最里面倒数第二户人家，这才掸了掸身上的雨水，敲响大门上的门扣。
大门开启，里面探出一个跛脚的看门老头儿：“老爷回来了？”
宋金柱‘嗯’了一声，把油纸伞递过去：“今儿来人了吗？”
老头儿摇摇头，宋金柱的面色不免暗淡了两分，叹了口气迈进家门。
晚上一家人聚在堂屋沉默地用晚膳。
京城居，大不易，抬腿动步都是钱。
宋金柱在内务府不过是一个八品管事，每月的俸银还不够一家人的嚼用，亏得家里还有田地和禄米，这才将将能支撑住家里的开销。
首座上坐着的宋氏看看沉默不语的父母，想说点儿什么，却又不敢开口。
当年选秀，家里接到她被指给四阿哥的旨意时是多么欢欣鼓舞。
可是两年过去了，她至今还是待字闺中，宫中音信全无，以他们家的财力和关系，也不可能摸到畅春园和四阿哥那里去打听。
主子不发话，他们就只能这样焦灼地日复一日等下去。
家里的气氛也从一开始的满怀期待，盼着她嫁给四阿哥后家里能跟着受惠，过得宽裕一些，变成了沉闷压抑，觉得她注定得不到四阿哥的宠爱，一辈子也不可能有前程了。
一家人如同上坟一般地用完晚膳，宋氏的额娘送女儿回房——哪怕宋氏还没入宫，但圣旨已下，她的身份也已经是父母的主子了。
额娘看了看消沉的女儿，想要说点儿什么，但两年里，所有话都已经说尽了，最后只能叹了一声：“早点休息吧，指不定明天宫里就来人了。”
宋氏心里早已经不报希望，不过还是温顺地应下了。
谁知第二日一大清早，宋金柱打开大门刚要出门，竟真的看到巷子西头走过来一队人，那打扮一看就是侍卫和太监，还有四个轿夫，抬着一顶青帷小轿！
宋金柱一颗心都提起来了，指使看门的老头：“快！快！快去把姑娘叫来！”
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