秦恒高中二甲进士,秦览面上有光，原说歇上一旬才去衙门点卯，如今在家，耳边无人恭贺,喜气也淡了不少,整个人仿佛提不起精神,左右一合计，干脆早日上衙去罢了。
放榜次日熬着不曾去衙门,怕人说他显摆,再过一日，命人理了官服上来。
这日请安，儿女们见秦览已穿了官服,便知道他要上衙去了。
女儿们都大了，知道父亲是高兴得要出去炫耀一番，这时不过是相视一笑,平哥儿和安哥儿两个,却眨巴着眼睛连珠发问：
“爹不是说要在家陪我们十天吗？现在还没到十天的！”
“就是,爹说话不算话！四姐，你从前说做人应当说话算话，爹这次是不是做得不对？”
两个孩儿越长大口齿越伶俐，这时竟拿了秦贞娘教的道理来挑秦览的不是。
秦贞娘微微一笑，不曾答话,杨氏虚点一点两个儿子：“好了，爹有正事的，你们别胡闹。爹不上衙，哪能领俸禄，爹不领俸禄,咱们便没银钱使啦。”
四品官一年的俸禄也不过四五百两，秦家的姑娘，打一套十三厢首饰也得二三百两，更遑论旁的吃穿住行，光靠俸禄，够个什么的，一大家子吃吃用用，其实还是靠田庄铺子的收成。
杨氏的话是为了给秦览面子，小哥儿两个果然一脸崇敬地看着秦览：“爹辛苦了，爹真了不起。”
秦览哈哈一笑，捋一捋胡须，刚要把杨氏也赞两句，忽地听见平哥儿说一声：“爹，你快去上衙吧，我听说，迟到了可是要扣薪饷的。”
安哥儿紧随其后：“是，爹，你扣多了薪饷，哪来银钱给我们买好吃的，还是快去上衙吧。”
秦览顿时哭笑不得：“你们这些话，都是听谁说的！”
平哥儿将眼珠子骨碌一转：“爹，我不能告诉你。”
安哥儿点点头，补一句：“总之不是三哥说的。”
这话却是把秦恒给漏了出来，众人哈哈大笑，两个孩儿且还不知旁人乐什么，跟着笑了两下，仿佛又有哪里不大对，赶紧把咧开的嘴又闭上了。
秦览笑着将儿女们看一遍，喜气洋洋地上衙去了。
请安毕，杨氏又多嘱咐一句：“没几日就是琼林宴了，恒哥儿该做一身新衣裳，三姑娘忙着出嫁，没空理这事，你们其他几个人，把事担了去。”
秦淑前些日子还跳脚呢，跳了几日，杨氏倒事事顺着她，她以为能趁机开口多要些东西，不想四妹却出手了。
先是贴身丫鬟被打发出府，后又被一句做羹汤的话摁在灶台边，秦淑这才知道，出嫁一事也并不是免罪金牌，嫡母若要处置，只怕还有高招，权衡一番才安生下来。
此时听见好事没自己的份，秦淑也不过略抬一抬眼，一言不发地又垂下眼皮去了。
到了琼林宴这日，进士及第的三位自然是赫然在列，二甲榜上，也拣了二三十人赴宴，选的皆是那文章出彩、家中素有文风的世家子弟。
翰林院虽是文人，却也不曾读书读傻了，知道二甲榜上第五十六名是昭贵妃的远房表弟，大笔一挥便圈了起来，还道一声“年轻有为”。
可不是年轻有为，今科状元都快四十岁了，连以外貌见长的探花，也有二十五六，像秦恒这样未满二十、首考即中的，确实不多见。
琼林宴上，主角是新科进士，连内阁的六位大臣都得在后边，秦览更是连大殿也没进得去，只在外头席上吹着初夏的凉风。
四品的官，也就将将够得着上朝这样的大事，在座的诸位，依着官职算，秦览是最末流的。
先前因着昭贵妃，旁人待秦览也是和气的，然而这和气却带着疏离，今日众人都知道他有个年轻有为的儿子也在琼林宴上，恭维话好似不要钱，一连串地往外蹦。
秦览也活了三十几年了，自来只听过百姓颂扬自己，从没听过同僚吹捧自己，这时听得许多好话，一边左右应酬，一边在心里叹一句“青出于蓝”，脸上的笑容藏也藏不住。
大殿上点了数十只描金红烛，一丝儿黑气也不见，随着烛火的摇曳，空气里弥漫着淡淡的香气。
秦恒知道自己能进这大殿，一小半是自己争气，一多半倒是托了嫡母和昭贵妃的福。
一甲榜上的三位不提，二甲榜上，前头还有五十五人呢，怎么他们不曾全进来？
从前他只觉得男子汉顶天立地，凭自己的本事修成文武艺，往外闯一番天地，如今进了这大殿，倒似有所悟了。
裙带，外戚，他虽无心，然而已在其中了。
他如今虽是功成，然而官场这一潭深水，又岂是那样好蹚的？
这是皇帝登基后的第一次科举，又是他亲自命题，遴选了这许多人才，他兴致颇高，将学子们一一问过。
因他手下有荆保川、范离等人，自己又是个实干的，于民生、文章诸事皆通，问出来的话一句虚的也无，学子们见皇帝如此勤政，报效朝廷的心倒更坚定了。
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